가장 오래된 영장류 화석은 우리 조상이 공룡과 함께 살았 음을 나타냅니다

과학자들은 약 6,590 만년 전으로 거슬러 올라가는 알려진 가장 오래된 영장류 화석을 확인했습니다. 그들의 출현은 지구상에서 가장 큰 대량 멸종 중 하나가 발생한 직후에 발생했으며 이것은 모든 영장류의 조상이 원래 공룡과 함께 살았 음을 시사합니다.

약 6 천 6 백만년 전에 거대한 소행성 (혹은 혜성의 일부)이 지구에 충돌하여 지구를 영원히 변화 시켰습니다. 지구상의 모든 식물과 동물의 약 4 분의 3이 멸종되었고 공룡이 가장 유명한 희생자가되었습니다.

비극적이지만 우리 조상들에게는 희소식이었습니다. 수백만 년 전 포유류는 공룡 다음으로 두 번째 역할을했으며 다리 주위를 빙빙 돌며 상대적으로 작았습니다.

그러나이 경쟁이 사라지면서 포유류는 파워 진공을 이용하여 다양한 새로운 형태로 다양 화되었습니다. 그리고이시기는 새로운 연구의 초점이었습니다.

이 연구의 공동 저자 인 Gregory Mantilla는“우리의 초기 조상에 대해 생각하는 것은 놀랍습니다. "그들은 대량 멸종 이후이 새로운 세계에 나타난 최초의 포유류 중 하나였으며, 숲 속의 과일과 곤충을 이용했습니다."

연구 중에 과학자 팀은 고대 영장류의 화석 이빨 모음을 분석하여 그들이 몇 살이고 어떤 종에 속하는지 결정할 수있었습니다. 이 중 일부는 곤충을 먹는 것으로 여겨지는 초기 쥐 크기의 영장류 인 Purgatorius janisae라는 이전에 알려진 종에서 발견되었습니다.

그러나 세 개의 치아는 이전에 아무도 본 적이없는 뚜렷한 특징을 가지고있었습니다. 과학자들은 그들이 Purgatorius mckeeveri라고 이름 지은 완전히 새로운 종에 속한다고 결정했습니다.

가장 중요한 것은이 화석의 연대가 대략 6,590 만년 전으로 거슬러 올라간다는 것입니다. 이는 대량 멸종 이후 105,000 년에서 139,000 년 사이였습니다. 이것은 이전 기록 보유자보다 약 백만 년 앞선 가장 오래된 영장류 화석 기록을 만듭니다.

이 연구의 공동 저자 인 Stephen Chester는“이 발견은 화석 기록에서 가장 오래된 영장류 출현을 나타 내기 때문에 흥미 롭습니다. "이것은 공룡의 죽음 이후 최초의 영장류가 경쟁자들과 어떻게 분리되었는지에 대한 우리의 이해를 더합니다."

그러나 물론 그들이 우리가 발견 한 가장 오래되었다고해서 그들이 현존하는 가장 오래되었다는 의미는 아닙니다. 그러한 생물이 6,590 만년 전에 나타나기 위해 그들의 조상은 아마도 백악기 후기, 즉 가장 오래된 영장류가 공룡과 함께 살았을 것입니다.

이 연구는 Royal Society Open Science 저널에 게재되었습니다.