O cometa Catalina revela que os cometas entregaram carbono aos planetas rochosos
No início de 2016, o cometa Catalina do sistema solar externo passou pela Terra. Foi brevemente observado no céu como o cometa Catalina, após o qual voou além do Sol para deixar o sistema solar para sempre.
Este cometa, que podia ser visto no céu em direção à constelação da Ursa Maior, era seguido por um grande número de observatórios, que incluíam aeronaves do Observatório Estratosférico de Astronomia Infravermelha da NASA (SOFIA). Usando instrumentos infravermelhos, o SOFIA foi capaz de capturar a assinatura espectral de átomos de carbono dentro da cauda empoeirada e brilhante do cometa.
Este visitante único do sistema solar...