Super-Terra Gliese 486b descoberta a 26 anos-luz de distância
Astrônomos descobriram um planeta rochoso de curto período orbitando a anã vermelha Gliese 486.
Gliese 486 é uma estrela localizada a 26,3 anos-luz de distância, na constelação de Virgem. Também conhecida como GJ 486, Wolf 437, LHS 341 e HIC 62452, a estrela é muito menor e mais fria do que o Sol.
O planeta recém-descoberto dá uma volta completa em torno da estrela em 1,5 dias e está localizado a uma distância de 2,5 milhões de quilômetros dela.
Designado como Gliese 486b, ele pertence a uma classe de exoplanetas chamada superterras.
Ele tem um raio de 1,31 vezes o raio da Terra, uma massa 2,8 vezes a do nosso planeta natal, mas ao mesmo tempo tem uma densidade semelhante.
Sua composição não é a única característica distintiva - sua relativa proximidade com a Terra torna o exoplaneta um candidato ideal para observações com a próxima geração de técnicas astronômicas.
A proximidade do exoplaneta é empolgante porque pode ser estudado em mais detalhes com poderosos telescópios como o próximo James Webb Space Telescope e vários telescópios extremamente grandes como GMT e TMT, dizem os cientistas.
Nos próximos anos, esperamos usar a espectroscopia de trânsito para procurar sinais da atmosfera e, possivelmente, determinar a composição da superfície deste planeta.
A uma temperatura de superfície de equilíbrio de 700 K (427 graus Celsius), o Gliese 486b é quente demais para suportar a vida como a conhecemos.
Você não pode chegar à superfície sem algum tipo de traje espacial poderoso ”, disse o Dr. Ben Monteth, astrônomo da Escola de Física da Universidade de New South Wales.
A gravidade também é 70% mais forte do que na Terra, tornando difícil caminhar e pular. Qualquer pessoa que pesasse 50 kg na Terra se sentiria como se pesasse 85 kg em um Gliese 486b.
Se o planeta fosse cerca de cem graus mais quente, toda a sua superfície seria lava e sua atmosfera seria rocha vaporizada ”, disse o Dr. Jose Antonio Caballero, astrônomo do Centro Astrobiológico (CAB, CSIC-INTA).
“Por outro lado, se o Gliese 486b estivesse cerca de cem graus mais frio, não seria adequado para observações de acompanhamento.
Astrônomos descobriram o Gliese 486b usando dados do Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) da NASA e telescópios terrestres na Espanha, Estados Unidos, Chile e Havaí.
Este é o planeta com que sonhamos há décadas, dizem os astrônomos. Há muito tempo sabemos que as superterras rochosas devem existir ao redor de estrelas próximas, mas até recentemente não tínhamos a tecnologia para encontrá-las.
A descoberta é relatada em um artigo publicado esta semana na revista Science.