Orbital Assembly planeja construir uma estação espacial giratória Voyager em 2026

A Orbital Assembly Corporation, sediada na Califórnia, espera inaugurar em breve o primeiro hotel espacial de luxo do sistema solar em órbita, oferecendo turistas espaciais, shows de Beyoncé e jantares gourmet por US $ 5 milhões em três dias e meio.

A empresa planeja aproveitar os cortes drásticos nos custos de lançamento, que a SpaceX Starship poderia reduzir para várias centenas de dólares por quilo, para construir uma estação espacial circular gigante com cerca de 212 metros de diâmetro, montada em órbita por robôs semiautônomos e controlados remotamente .

Uma estação espacial chamada Voyager (VSS), que tem um design de roda de cubo e raios, giraria lentamente a uma velocidade de um quarto de rotação por minuto, criando gravidade artificial quase a mesma força da lua.

A VSS planeja acomodar cerca de 100 membros da tripulação, bem como 300 visitantes - sejam eles turistas, viajantes a negócios, cientistas, astronautas ou residentes permanentes.

E sim, não será a ISS; a equipe da Orbital Assembly está comprometida com o equivalente cósmico do luxo. Essencialmente, a Voyager é uma nave espacial ", disse o CTO da Orbital, Dr. Tom Spilker, durante uma recente apresentação para arrecadação de fundos," mas não como tudo o que veio antes dela. Não queremos que a experiência Voyager seja como estar em um submarino de combate. Criamos conforto, principalmente para quem vem pela primeira vez e não tem treinamento de cosmonauta.

Esqueça os pequenos dutos de alimentação da ISS, a VSS está comprometida com restaurantes finos e entretenimento cinco estrelas. Você terá os melhores chefs preparando comida realmente muito boa ”, disse o CEO da Orbital, John Blinkow, ao Washington Post. E quando você paga $ 5 milhões para ir a algum lugar, não serão hambúrgueres e batatas fritas ... Queremos que o Sting venha brincar, e a Beyoncé. Haverá dois shows todas as noites ... Isso faz parte do pacote de entretenimento.

Bem, assim como a visão da Terra girando lentamente abaixo de você, uma visão que pode até tirar seus olhos da estrela pop. Ou a capacidade de ir para o espaço sideral, o que também é importante.

A Orbital Assembly quer começar a montar VSS no espaço por volta de 2026 - mas primeiro planeja lançar um pequeno anel gravitacional de 40 metros em órbita para testar suas ferramentas de construção robóticas semiautomáticas.

Quanto vai custar tudo isso? Temos confiança ”, disse o cientista-chefe Dr. Jeff Greenblatt,“ porque abordamos isso de maneira modular, nossos custos de fabricação e montagem serão muito mais baixos do que os históricos. Então ... Dependendo dos custos iniciais - e podem ser baixos - estamos definitivamente procurando dezenas de bilhões de dólares para a construção completa da estação. E vou deixar lá porque ainda é um pouco especulativo neste ponto.

Por exemplo, a Estação Espacial Internacional é considerada a estrutura mais cara já construída na história da humanidade, custando algo em torno de US $ 150 bilhões e capaz de acomodar sete pessoas em microgravidade.

Quão real é tudo isso? Parece claro que as estações espaciais rotativas serão uma parte fundamental das aspirações extraplanetárias da humanidade nos próximos séculos. Essa gravidade artificial pode permitir que os humanos fiquem no espaço por mais tempo, com menos efeitos colaterais físicos debilitantes.

Mas os testes de baixa gravidade que o VSS pode fornecer não requerem um anel de 200 metros; você poderia fazer isso com dois pequenos módulos amarrados, orbitando um ao outro em órbita. E o apetite do mercado de turismo espacial para o fim de semana prolongado de US $ 5 milhões na estação espacial ainda não foi testado.

Por outro lado, a SpaceX está fazendo grandes avanços em seus esforços para reduzir o custo do lançamento de objetos espaciais e, um dia, alguém construirá uma estação espacial giratória.