570 만년 전에 현대의 늑대와 분리 된 무서운 늑대
Dire wolves (Canis dirus)는 홍적세 미국에서 가장 흔한 대형 포식자 중 하나로 간주되지만 그들의 진화 또는 멸종에 대해서는 상대적으로 거의 알려져 있지 않습니다.
형태학만을 기반으로 한 이전의 연구로 인해 과학자들은이 오래 멸종 된 송곳니가 현대 회색 늑대 (Canis lupus)와 밀접한 관련이 있다는 결론을 내 렸습니다. Dire Wolves의 진화 역사를 재구성하기 위해 국제 유전 학자 팀은 12,900 년부터 50,000 년 전까지의 화석 유해에서 5 개의 게놈을 시퀀싱했습니다.
Nature 저널에 실린 그들의 결과는 끔찍한 늑대가 약 570 만년 전에 현대 늑대와 분리 된 별도의 혈통임을 나타냅니다.
끔찍한 늑대는 몸무게가 약 70kg으로 회색 늑대보다 약 25 % 더 많은 큰 늑대 같은 동물이었으며, 홍적세 후기 미국 거대 동물 군에서 가장 흔한 멸종 된 대형 포식자 중 하나였습니다.
그들의 유해는 적어도 250,000 년에서 13,000 년 전, 홍적세 말기에 북미 고생물학 기록에 존재합니다.
후기 홍적세 북미에 존재했던 다른 개 종으로는 약간 더 작은 회색 늑대, 훨씬 더 작은 코요테 (Canis latrans), 골짜기 (Cuon alpinus)가 있지만 일반적으로 무서운 늑대가 더 흔하게 보입니다.
끔찍한 늑대는 일반적으로 관련 종으로 설명되거나 회색 늑대 (동일한 종을 나타냄)와 일치하기도합니다.
그들의 멸종을 설명하는 주요 가설은 회색 늑대와 코요테에 비해 몸이 더 크기 때문에 끔찍한 늑대는 큰 먹이를 사냥하는 데 더 특화되어 있으며 거대 동물의 멸종에서 살아남을 수 없다는 것입니다.
이 최초의 고대 Dread Wolves DNA 분석을 통해 우리는 우리가 알고 있다고 생각했던 그들의 역사가 실제로 우리가 이전에 생각했던 것보다 훨씬 더 복잡하다는 것을 발견했다고 과학자들은 말합니다.
회색 늑대 나 코요테 같은 북미의 다른 송곳니와 밀접한 관련이있는 것이 아니라, 우리는 무서운 늑대가 수백만 년 전에 다른 개들과 분리되어 현재 멸종 된 줄의 마지막을 대표하는 가지임을 발견했습니다.
끔찍한 늑대는 때때로 신화 속의 생물로 묘사됩니다. 거대 늑대는 얼어 붙은 둔한 풍경을 배회하지만 현실은 훨씬 더 흥미 롭습니다.
이 연구를 위해 과학자들은 살아남은 DNA에 대해 46 개의 화석화 된 무서운 늑대 샘플을 테스트했습니다.
그들은 아이다 호, 오하이오, 테네시, 와이오밍에서 12,900 년에서 50,000 년 이상 전의 5 개의 샘플을 확인했는데,이 샘플은 미토콘드리아와 핵 게놈 서열을 모두 생성하기에 충분한 DNA를 가지고있었습니다.
그들은 끔찍한 늑대와 북미 회색 늑대 또는 코요테 사이의 유전자 전이 증거를 발견하지 못했습니다.
유전 적 전이의 부재는이 다른 종의 빙하기 조상으로부터 고립 된 끔찍한 늑대가 진화했음을 나타냅니다.
우리는 끔찍한 늑대가 회색 늑대와 밀접한 관련이 없다는 것을 발견했습니다.”라고 연구 공동 저자 인 로스 앤젤레스 캘리포니아 대학의 생태 및 진화 생물학과 연구원 인 앨리스 무톤 박사는 말했습니다.
우리는 또한 무시 무시한 늑대가 회색 늑대와 번식하지 않았 음을 보여줍니다. 대조적으로, 회색 늑대, 아프리카 늑대, 개, 코요테, 자칼은 교배 할 수 있으며 교배 될 것입니다.
무시 무시한 늑대는 5 백만년 전에 회색 늑대와 헤어 졌을 가능성이 높습니다.이 차이가 너무 일찍 일어났다는 것은 놀라운 일이었습니다. 이 발견은 끔찍한 늑대가 얼마나 특별하고 독특했는지를 강조합니다.
회색 늑대와 훨씬 더 작은 코요테의 조상은 유라시아에서 진화했으며, 137 만년 전에 북미로 이주한 것으로 추정되며, 비교적 최근에는 진화론 적 시간에 이주했습니다.
반면에, 무서운 늑대는이 종과의 유전 적 차이를 근거로 아메리카 대륙에서 유래 한 것으로 여겨집니다.
저자들은 또한 100 년 전에 고생물학자인 John Merriam이 처음 제안한 것처럼, 회색 늑대와 끔찍한 늑대의 진화론 적 차이가 완전히 다른 속인 에노 시온에 속한다고 추측합니다.
우리가이 연구를 처음 시작했을 때 우리는 무서운 늑대가 그저 큰 회색 늑대라고 생각했기 때문에 그들이 유 전적으로 얼마나 다른지 알아 내서 서로 교배 할 수 없을 정도라는 사실에 놀랐습니다.
이것은 무서운 늑대가 매우 오랫동안 북미에서 고립되어 유 전적으로 구별된다는 것을 의미합니다.