New Horizonsプローブは、スペースが思ったよりも暗いことを検出しました
観測可能な宇宙にはいくつの銀河がありますか？新しい研究によると、科学者が以前考えていたほどではありません。 NASAのNewHorizonsプローブは、空の暗さを測定し、以前の推定よりもはるかに少ない、私たちが検出するには薄すぎる銀河がおそらく数千億個しかないことを発見しました。
夜空の星を本当によく見るには、光の汚染から離れて街を離れる必要があります。同じことが宇宙船にも当てはまります。内側のソーラーシステムは、日光を捕らえる漂流する塵の粒子でいっぱいです。そのため、郊外に到達するプローブは、宇宙で最も暗い光をより鮮明に描写します。
New Horizonsは、最も遠い人工物の1つとして、この仕事に最適です。
2015年にプルートを、2019年にカイパーベルトオブジェクトアロコットを飛行した後、宇宙船は地球から64億キロ以上離れています。この距離では、周囲の空はハッブル望遠鏡が扱っている空よりも10倍暗くなります。
天文学者のチームは、ニューホライズンズを使用して、宇宙の光学的背景、非常にかすかに光る散乱可視光を研究したため、地球上または地球の周りの軌道にあるほとんどの望遠鏡は、局所的な光汚染のために実際にそれを見ることができません。
「宇宙のマイクロ波の背景はビッグバン後の最初の45万年について教えてくれますが、宇宙の背景はそれ以来形成されたすべての星の合計について何かを教えてくれます」と研究の筆頭著者であるマーク・ポストマンは言います。 ..。
「これにより、作成された銀河の総数と、それらが間に合う場所に制限が課せられます。」
新しい研究によると、暗闇の中に潜んでいる目に見えない銀河が数千億ある可能性があります。これは多くのように思えますが、ハッブルのデータから推定された2兆程度の以前の見積もりよりもはるかに少ないです。
「ハッブルが見るすべての銀河を取り、その数を2倍にします。それが私たちが見るものですが、それ以上のものはありません」と、研究の筆頭著者であるトッド・ラウアーは言います。
その結論に到達するために、天文学者チームはニューホライズンズアーカイブからの画像を分析し、星間塵で跳ね返るミルキーウェイの星からの光のようなものを修正しました。これは非常にかすかな、しかしそれでも目立つ背景の輝きを残しました。
では、この残りの光はどこから来るのでしょうか？天文学者は、これらは比較的近くにある非常に散在する矮星銀河、または遠くに位置するはるかに暗い銀河である可能性があると推測しています。銀河に結び付けられていない放浪の星も光の原因である可能性があります。あるいは、銀河のハローが私たちが思っているよりも明るいのかもしれません。
これらの質問は、2021年10月のJames Webb Telescopeの発売など、将来の観察によって答えることができます。
AstrophysicalJournalへの掲載が承認されました。