New Horizons 탐사선은 우리가 생각했던 것보다 공간이 더 어둡다는 것을 발견했습니다.

관측 가능한 우주에는 몇 개의 은하가 있습니까? 새로운 연구에 따르면 과학자들이 이전에 생각했던 것만 큼은 아닙니다. NASA의 New Horizons 탐사선은 하늘의 어둠을 측정 한 결과 우리가 감지하기에는 너무 희미한 은하수가 수 천억 개에 불과하다는 것을 발견했습니다. 이는 이전 추정치보다 훨씬 적습니다.

밤하늘의 별을 정말 잘 보려면 빛 공해를 피해 도시를 떠나야합니다. 우주선의 경우도 마찬가지입니다. 내부 태양계는 햇빛을 포착하는 떠 다니는 먼지 입자로 가득 차 있으므로 외곽에 도달하는 탐사선은 우주에서 가장 희미한 빛을 더 선명하게 보여줍니다.

가장 먼 인간이 만든 물체 중 하나 인 New Horizons는이 작업에 적합합니다.

2015 년 명왕성, 2019 년 Kuiper Belt Object Arrocot 주변을 비행 한 후 우주선은 지구에서 64 억 km 이상 떨어져 있습니다. 이 거리에서 주변 하늘은 허블 망원경이 다루는 것보다 10 배 더 어둡습니다.

천문학 자 팀은 New Horizons를 사용하여 우주 광학 배경, 너무 희미하게 빛나는 산란 가시 광선을 사용하여 지구상의 대부분의 망원경이나 지구 궤도에있는 대부분의 망원경은 지역 광 공해로 인해 실제로 볼 수 없습니다.

이 연구의 수석 저자 인 Mark Postman은“우주 마이크로파 배경은 빅뱅 이후 처음 45 만년 동안 우리에게 알려 주지만, 우주 배경은 그 이후로 형성된 모든 별의 합에 대해 알려줍니다. ...

"이는 생성 된 은하의 총 수와 제때에있을 수있는 위치에 제한을 둡니다."

새로운 연구에 따르면 어둠 속에는 수 천억 개의 보이지 않는 은하가 숨어있을 것입니다. 이것은 많은 것처럼 보이지만 허블 데이터에서 추정 한 2 조 정도의 이전 추정치보다 훨씬 적습니다.

연구의 주 저자 인 Tod Lauer는“허블이 보는 모든 은하를 취해 그 숫자를 두 배로 늘리면 우리가 보는 것입니다.”라고 말합니다.

그 결론에 도달하기 위해 천문학 자 팀은 New Horizons 아카이브의 이미지를 분석하여 은하수의 별에서 나오는 빛이 성간 먼지를 반사하는 것과 같은 것을 수정했습니다. 이것은 매우 희미하지만 여전히 눈에 띄는 배경 빛을 남겼습니다.

그러면 남은 빛은 어디에서 오는 것일까 요? 천문학 자들은 이것들이 상대적으로 가까이있는 매우 흩어져있는 왜소 은하이거나 먼 거리에 위치한 훨씬 더 희미한 은하 일 수 있다고 추측합니다. 은하에 붙어 있지 않은 방랑하는 별이 빛의 원인이 될 수도 있고, 아마도 은하의 후광이 우리가 생각하는 것보다 더 밝을 수도 있습니다.

이러한 질문은 2021 년 10 월 James Webb 망원경의 출시와 같은 향후 관측을 통해 답변 할 수 있습니다.

연구는 천체 물리학 저널에 게재되었습니다.