地球上の生命は10億年で消えます

東邦大学とNASAのネクサスの科学者たちは、地球が約10億年で酸素の豊富な大気を失うという証拠をシミュレートしました。

Nature Geoscience誌に掲載された論文の中で、尾崎和美とクリストファーラインハルトは、モデリングに取り入れられた要因とそれが示したものについて説明しています。

すべての科学者は、地球上の生命が永遠に続くことはできないことに同意します-結局、太陽は燃料を使い果たし、崩壊するでしょう。しかし、太陽が熱くなるにつれて、生命体はそれまで生き残ることがますます困難になる可能性があります。

新しい研究では、研究者たちは生命の転換点を見つけようとしました-惑星がもはやほとんどの植物や動物を支えることができなくなったとき。

この転換点を見つけるために、研究者たちは、気候、地質学的および生物学的プロセス、そして最も重要なことに太陽の活動を説明する変数を考慮に入れて、地球のシミュレーションを作成しました。その後、研究者たちはシミュレーションを実行して、地球が遠い将来どのように機能しているかを確認しました。

シミュレーションによると、太陽が熱くなると、10億年後、より多くのエネルギーが放出され、熱の吸収とガスの破壊により、地球の大気中の二酸化炭素のレベルが低下し始めます。

オゾン層も破壊されます。その後、二酸化炭素レベルが低下すると、植物の生活条件が急速に悪化し始め、酸素生成が減少します。たった1万年でCO2レベルが下がり、植物が消えてしまいます。

植物がいなければ、通気性のある雰囲気がないため、陸や海に生息する生き物はすぐに絶滅してしまいます。一方、シミュレーションでは、大気中に入るメタンのレベルの増加も示されました。これにより、呼吸に酸素を必要とする動物の死が加速されます。

その結果、シミュレーションによると、バクテリアなどの小さな嫌気性生物を除いて、地球は生命のない惑星に変わります。これは、植物や動物が進化する前の地球と非常によく似た条件です。

研究者たちは、彼らのシミュレーションが他の惑星での生命を求める人々にとって有用である可能性があることを示唆しています-機会の窓は以前に考えられていたよりも短いかもしれないと彼らは指摘します。