Menschen brauchen weniger Wasser als Menschenaffen
Wenn wir darüber nachdenken, was Menschen von Schimpansen und anderen Affen unterscheidet, denken wir vielleicht an unser großes Gehirn oder daran, dass wir auf zwei Beinen gehen, nicht auf vier. Wir haben aber noch ein weiteres Unterscheidungsmerkmal: die Wassereffizienz.
Dies ist der Beginn einer neuen Studie, die zum ersten Mal genau misst, wie viel Wasser Menschen jeden Tag im Vergleich zu unseren nächsten lebenden Tierverwandten verlieren und ersetzen.
Unser Körper verliert ständig Wasser: Wenn wir schwitzen, gehen wir auf die Toilette, auch wenn wir atmen. Dieses Wasser muss nachgefüllt werden, um das Volumen von Blut und anderen Körperflüssigkeiten im normalen Bereich zu halten.
In der Zeitschrift Current Biology veröffentlichte Forschungsergebnisse zeigen jedoch, dass der menschliche Körper 30-50% weniger Wasser pro Tag verbraucht als unsere engsten tierischen Verwandten.
Eine uralte Veränderung in der Fähigkeit unseres Körpers, Wasser zu speichern, könnte es unseren Vorfahren von Jägern und Sammlern ermöglicht haben, sich auf der Suche nach Nahrung von Bächen und Wasserstellen zu entfernen, sagte der Hauptautor Hermann Ponzer, Professor für evolutionäre Anthropologie an der Duke University.
Selbst ein bisschen länger ohne Wasser auskommen zu können, wäre ein großer Vorteil, da die frühen Menschen in trockenen Savannen lebten, sagte Hermann Ponzer.
Die Studie verglich den Wasserumsatz bei 309 Menschen mit unterschiedlichen Lebensstilen, von Landwirten und Jägern und Sammlern bis hin zu Büroangestellten, mit dem Wasserumsatz bei 72 Affen, die in Zoos und Naturschutzgebieten leben.
Um den Flüssigkeitshaushalt in einem gesunden Bereich zu halten, ähnelt der Körper einer Person oder eines anderen Tieres einem Bad: Das eintretende Wasser muss dem austretenden Wasser entsprechen.
Wenn wir zum Beispiel durch Schwitzen Wasser verlieren, beginnt der Körper Durst zu signalisieren und verlangt, dass wir trinken. Trinken Sie mehr Wasser, als Ihr Körper benötigt, und die Nieren werden überschüssige Flüssigkeit entfernen.
Für jede Person in der Studie berechneten die Forscher einerseits die Wasseraufnahme durch Essen und Trinken und andererseits den Wasserverlust durch Schweiß, Urin und Magen-Darm-Trakt.
Als sie alle Vor- und Nachteile addierten, stellten sie fest, dass die durchschnittliche Person jeden Tag etwa drei Liter oder 12 Tassen Wasser verarbeitet. Ein Schimpanse oder Gorilla, der in einem Zoo lebt, recycelt doppelt so viel.
Die Forscher waren von den Ergebnissen überrascht, denn unter Primaten haben Menschen eine erstaunliche Fähigkeit zu schwitzen. Es gibt zehnmal mehr Schweißdrüsen pro Quadratzoll Haut als Schimpansen, sagte Hermann Ponzer.
Hinzu kommt, dass Menschenaffen - Schimpansen, Bonobos, Gorillas und Orang-Utans - ein faules Leben führen. Die meisten Affen verbringen 10 bis 12 Stunden am Tag damit, sich auszuruhen oder zu essen, und schlafen dann 10 Stunden. Sie bewegen sich tatsächlich nur ein paar Stunden am Tag “, sagte Ponzer.
Die Forscher überwachten jedoch Unterschiede in Klima, Körpergröße und Faktoren wie Aktivitätsniveau und Kalorienverbrauch pro Tag. Sie kamen daher zu dem Schluss, dass das Sparen von Wasser für die Menschen real ist und nicht nur davon abhängt, wo die Menschen leben oder wie körperlich aktiv sie sind.
Die Ergebnisse legen nahe, dass sich im Laufe der menschlichen Evolution etwas geändert hat, was die Menge an Wasser reduziert hat, die unser Körper täglich verbraucht, um gesund zu bleiben.
Der nächste Schritt besteht darin, genau zu bestimmen, wie diese physiologische Veränderung aufgetreten ist.
Eine Hypothese ist, dass die Reaktion unseres Körpers auf Durst neu gestaltet wurde, sodass wir im Vergleich zu unseren Affen-Cousins insgesamt weniger Wasser pro Kalorie verlangen. Selbst im Säuglingsalter, lange vor unserer ersten festen Nahrung, ist das Wasser-Kalorien-Verhältnis in der Muttermilch 25% niedriger als bei anderen Menschenaffen.
Eine andere Möglichkeit besteht darin, dass fossile Beweise darauf hindeuten, dass der Mensch vor etwa 1,6 Millionen Jahren mit dem Auftreten des Homo erectus eine prominentere Nase zu entwickeln begann. Unsere Cousins von Gorillas und Schimpansen haben viel flachere Nasen.
Unsere Nasengänge helfen dabei, Wasser zurückzuhalten, indem sie Wasserdampf aus der ausgeatmeten Luft abkühlen und kondensieren und ihn in unserer Nase wieder in Flüssigkeit umwandeln, wo er wieder resorbiert werden kann.
Eine Nase, die mehr hervorsteht, hat möglicherweise dazu beigetragen, dass frühe Menschen mit jedem Atemzug mehr Feuchtigkeit behalten.