ジュラ紀のプリアコドンは強くて正確に噛まれた

ボン大学の研究によると、Priacodon Fruitaensisと呼ばれる初期の哺乳類は、強力で正確な咬傷にうまく適応し、昆虫​​や小さな脊椎動物を含む可能性のあるさまざまな食事をしていました。

Priacodon Fruitaensisは、約1億5000万年前（ジュラ紀）に現在の北アメリカに住んでいました。

先史時代の動物の体長は約20cm、体重は41〜61gでした。

Priacodon Fruitaensisは、1981年に、上部ジュラ紀モリソン層で見つかった化石化した顎から最初に記述されました。

それは、ジュラ紀後期から白亜紀後期にまでさかのぼる化石記録を持つ初期の哺乳類の絶滅した家族であるTriconodontidaeに属しています。

新しい研究では、ボン大学地球科学研究所とオクラホマ自然史博物館のカイ・イェーガー博士と同僚​​が、モル閉塞、顎の動き、およびプリアコドン・フルーテエンシスの形態を調べました。

「これまで、Priacodonfruitaensisの上顎と下顎の歯がどのように正確に接続されているかは不明でした。今、私たちはこの質問に答えることができます」と古生物学者は言います。

研究者らは、特別な断層撮影技術を使用して、Priacodonfruitaensisの歯の高解像度3D画像を取得しました。

上顎と下顎にはそれぞれいくつかのモルが含まれていると彼らは言った。哺乳類の前任者では、噛むとき、上顎の最初のモルは下顎の最初のモルを正確に噛みました。

ただし、より高度な哺乳動物では、歯の列が互いに対してずれています。したがって、噛むと、上臼歯1は1歯と2歯の間に正確に収まり、1つではなく2つの臼歯と接触します。

「コンピューターで両方のオプションを比較しました。これは、動物が現代の哺乳類に少し似ていることを示した、と科学者たちは言います。 「その歯は、Priacodonfruitaensisが獲物の肉を切り裂くことを可能にしたに違いありません。しかし、動物はおそらく純粋な肉食動物ではありませんでした。そのモルは、山の頂上に似た円錐形の隆起を持っています。このような歯は、昆虫の殻を突き刺したり押しつぶしたりするのに特に役立ちます。」

したがって、それらは現代の昆虫食動物にも見られます。しかし、肉食性の歯と昆虫食性の歯の組み合わせは、おそらくこの形では独特です。

このタイプの歯は、実際には、8000万年の間、進化の歴史の特定の行でほとんど変わらずに生き残っています。

しかし、ある時点で、その所有者は絶滅しました-おそらく彼らの歯が変化する栄養状態に適応できなかったためです。結果はScientificReportsに掲載されました。