NASAの最初のトロヤ小惑星ミッションが最新の科学機器をインストール

発売から1年も経たないうちに、NASAの3番目で最後の科学機器が宇宙船に統合されました。

木星と同じ軌道にある小天体の集まりであるトロヤ群の小惑星を最初に探査した宇宙船は、組み立てプロセスの最終段階にあります。ちょうど5か月前、組み立て、テスト、打ち上げのプロセスの開始時に、ルーシーの宇宙船のコンポーネントが全国で製造されていました。今日、ほぼ組み立てられた宇宙船は、コロラド州リトルトンのロッキードマーティンスペースにあります。

「1年半ほど前、トロヤ群の小惑星に移動する運命にある最初の小さな金属片を手に持ったとき、私はわくわくしました」と、サウスウエスト研究所の主任研究員であるハル・レビソンは言います。 「これで本物の宇宙船ができました。もうすぐ行く準備ができています。それは信じられないです。 "

最後の機器であるLRalphは、NASA宇宙センターによって製造されました。メリーランド州グリーンベルトのゴダードは、1月21日にロッキードマーティンで受け取られ、1月26日に宇宙船に統合されました。 LRalphは、実際には1つに2つの楽器があるため、Lucyが持っている最も難しい楽器です。マルチスペクトル可視画像カメラ（MVIC）は、可視光でトロヤ群の小惑星のカラー画像を撮影します。線形参照スペクトル画像アレイ（LEISA）は、小惑星の赤外線スペクトルを収集します。ルーシーがトロイの木馬小惑星の組成を決定し、太陽系の初期の歴史への洞察を提供できるように、これらのコンポーネントの両方が連携して機能します。

LRalphツールは、COVID-19に関連する大幅な遅延に直面しました。特に、昨年4月にゴダードセンターがCOVIDの制限下に置かれたときに、建設を中断する必要があった場合です。しかし、ゴダードのLRalphチームとロッキードマーティンのATLOチームの両方が挑戦し、2021年10月16日に当初予定されていた打ち上げに向けて宇宙船を軌道に乗せながら、誰もが安全に運用できる新しいスケジュールを開発しました。

「LRalphチームは素晴らしい機器を作成する素晴らしい仕事をしました」とGoddardのLRalphInstrumentsの主任研究員であるDennisReuterは言います。 「彼らが通常の条件下でしたことをするのは素晴らしいことです。あなたが対処しなければならなかった実際の条件でそれを行うことができるのは驚くべきことです。」

LRalphは、ルーシーの機器のターゲティングプラットフォームにインストールされました。このプラットフォームは、飛行中に宇宙船にかなりの柔軟性を提供します-機器は、高速フライバイ中にトロイの木馬小惑星を指すことができますが、高ゲインアンテナは地球に向けられたままです。

ルーシーの他の2つの科学機器、LTESとLLORRIは、それぞれアリゾナ州立大学とジョンズホプキンス応用物理研究所で設計および製造されており、2台のセキュリティカメラがすでにプラットフォームに設置されています。 LRalphがインストールされたので、プラットフォーム自体がフライトプラットフォームにインストールされ、ルーシーはトロイの木馬への12年間の旅の準備に一歩近づきます。

「ルーシーの使命は大成功であり、LRalphの提供とプラットフォームとの統合は、新年の素晴らしいスタートです」と、ゴダードのミッションプロジェクトマネージャーであるドナダグラスブラッドショーは述べています。