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China soll bis 2049 über das Sonnensystem hinaus expandieren

China soll bis 2049 über das Sonnensystem hinaus expandieren

Wu Weiren, Leiter des chinesischen Monderkundungsprojekts, sagte am Freitag, dass China bald zwei Raumschiffe an verschiedenen Enden des Sonnensystems starten werde. Das Raumschiff wird voraussichtlich 2049 in den interstellaren Raum eintreten - anlässlich des 100. Jahrestages der Gründung der Volksrepublik China. Dies werden Missionen wie die American Voyagers sein, um die Grenzen der Heliosphäre zu untersuchen. Es wird davon ausgegangen, dass der Start der Geräte im Jahr 2024 erfolgen wird.

Zuvor hatte China einen Bericht über ein Projekt zur Untersuchung der Heliosphäre vorgelegt. Bisher sind die Missionspläne fast fertig, aber die endgültige Konfiguration der Fahrzeuge wurde noch nicht genehmigt. Es wird davon ausgegangen, dass thermoelektrische Radioisotopgeneratoren (RTGs) mit einer wissenschaftlichen Nutzlast von mehr als 50 kg als Kraftwerke der Interstellar Express-Missionsfahrzeuge ausgewählt werden.

Eines der Fahrzeuge wird auf die Nase der Heliosphäre und das andere auf das Heck gerichtet sein. Um ihr Ziel zu erreichen, müssen die Fahrzeuge eine Entfernung von 100 astronomischen Einheiten oder etwa 15 Milliarden km zurücklegen. Die amerikanischen Voyager wurden Ende der 70er Jahre des letzten Jahrhunderts auf einer ähnlichen Route gestartet und haben nun 22,7 und 18,9 Milliarden km (152 und 126 AE) von der Erde entfernt. Die beiden chinesischen Schiffe werden das sechste und siebte Raumschiff sein, das die Grenzen des Sonnensystems überschreiten kann (nach den amerikanischen Pionieren 10 und 11, Voyager 1 und 2 und New Horizons).

Eine weitere chinesische Mission in der Heliosphäre wird für 2030 erwartet, aber das Raumschiff wird senkrecht zur Sonnenfinsternis gestartet. Alle drei Raumschiffe auf ihrem Weg zu den Grenzen der Heliosphäre werden entgegenkommende Weltraumobjekte untersuchen - Asteroiden im Kuipergürtel, Jupiter und Neptun. Eine der chinesischen Sonden wird 2029 Jupiter und die andere 2033 erreichen. Eines der Fahrzeuge wird 2038 an Neptun vorbeifliegen.