Wissenschaftler haben ein Zusammentreffen von Gesten kleiner Kinder und Affen gefunden

Menschenaffen aller Art - kommunizieren miteinander unter Verwendung einer Kombination verschiedener Arten von Signalen: Vokalisierung, Gesten, Gesichtsausdrücke und Körperhaltungen. Menschliche Babys im Alter von ein bis zwei Jahren verwenden viele der Gesten, die bei Menschenaffen zu sehen sind. Dies geht aus neuen Untersuchungen hervor, die in der Zeitschrift Animal Cognition veröffentlicht wurden.

Die Studie, die von der Wissenschaftlerin Catherine Hobyter von der University of St. Andrews durchgeführt wurde, ergab, dass Kinder 52 Gesten zur Kommunikation verwendeten, von denen 46 (89%) auch bei Schimpansen beobachtet wurden. Wie Schimpansen verwendeten Kinder sie sowohl einzeln als auch nacheinander und verwendeten einzelne Gesten flexibel für verschiedene Zwecke.

Schimpansen wurden in ihrem Lebensraum, dem Budongo-Wald in Uganda, und kleine Kinder zu Hause beobachtet. Affen verwenden über 80 verschiedene Gesten, und Wissenschaftler haben kürzlich ein umfangreiches Affenvokabular vervollständigt, um zu verstehen, was sie bedeuten.

Wilde Schimpansen, Gorillas, Bonobos und Orang-Utans verwenden Gesten, um ihre täglichen Bedürfnisse zu kommunizieren, aber bis jetzt war immer ein Affe im großen Ganzen abwesend - das sind wir, sagt Dr. Hobyter. Wir haben genau den gleichen Ansatz gewählt, um kleine Schimpansen und Kinder zu untersuchen, was Sinn macht - Kinder sind im Grunde nur kleine Affen.

Die Autoren der Studie waren überrascht, wie viele Gesten bei Kindern auch bei unseren Affen-Cousins ​​gefunden wurden. Wir dachten, wir könnten mehrere dieser Gesten finden - die Handfläche ausstrecken, um nach etwas zu fragen oder die Hand zu heben -, aber wir waren erstaunt zu sehen, dass es so viele Affengesten gibt, die Kinder verwendeten, sagen die Forscher.

Die Forscher fanden heraus, dass kleine Kinder wie kleine Affen diese Gesten auf ähnliche Weise verwendeten: Sie kombinierten sie, um nach verschiedenen Dingen zu fragen.

Sie fanden auch einige Unterschiede - kleine Kinder verwenden Zeigegesten viel häufiger als junge Affen, und Handwinken (um Hallo oder Auf Wiedersehen zu sagen) scheint für Menschen einzigartig zu sein.

Da Schimpansen und Menschen vor etwa 5 bis 6 Millionen Jahren einen gemeinsamen Vorfahren hatten, wollten wir wissen, ob sich unsere evolutionäre Kommunikationsgeschichte auch in der menschlichen Entwicklung widerspiegelt, sagte die Erstautorin der Studie, Dr. Verena Kersken, Wissenschaftlerin am Universität Göttingen in Deutschland.

Während die Menschen die Sprache entwickelt haben, scheinen wir immer noch Zugang zu diesem gemeinsamen alten Erbe der Vorfahren zu haben - und Gesten spielen weiterhin eine wichtige Rolle in der Kommunikation.