A complexa estrutura do campo magnético da Nebulosa Pata de Gato revelou
Uma equipe internacional de astrônomos estudou a nebulosa de emissão próxima e a região de formação de estrelas conhecida como Cat's Paw como parte do levantamento do céu Bfield In STar -forming Region Observations (BISTRO). Os resultados fornecem informações valiosas sobre a complexa estrutura do campo magnético deste objeto.
Localizada a cerca de 4.240 anos-luz de distância, a Nebulosa Pata de Gato (também NGC 6334, Gum 64) é um enorme complexo formador de estrelas situado no plano da Galáxia. Esta nebulosa tem a forma de uma nuvem de filamentos que se estende por 1.000 anos-luz e contém várias regiões de formação de estrelas.
As observações mostram que a estrutura da nebulosa NGC 6334 apresenta uma crista densa - um filamento de alto brilho com subfilamentos divergindo em diferentes direções - e duas estruturas semelhantes a nós na direção nordeste. Os astrônomos descobriram que estrelas de grande massa estão se formando ativamente dentro da própria crista e em sua vizinhança imediata, e a presença de regiões HII supercompactas, masers e fluxos de gás molecular é observada. No entanto, embora a densidade do material dos filamentos e nós da nebulosa e a distribuição das velocidades desse material tenham sido investigadas repetidamente anteriormente, a estrutura e os parâmetros do campo magnético da nebulosa ainda permanecem mal compreendidos.
Para obter informações sobre o campo magnético da Nebulosa da Pata de Gato, uma equipe liderada por Doris Arzoumanian da Universidade do Porto, Portugal, analisou observações de emissão de poeira polarizada usando o instrumento SCUBA-2 / POL-2 do Telescópio James Clerk Maxwell (JCMT).
As observações mostraram que nos subfilamentos o campo magnético na periferia do filamento é aproximadamente perpendicular ao seu eixo, enquanto nas regiões internas o campo é direcionado ao longo desse eixo. Segundo os autores, tais mudanças na direção do campo magnético ao se deslocar do centro do filamento para a periferia são explicadas pelo movimento da matéria ao longo do eixo do filamento na direção de "nós" e "topos".
Como Arzumanyan e co-autores apontam, essas e outras conclusões tiradas do estudo ajudarão a entender melhor a estrutura complexa do campo magnético da Nebulosa Pata de Gato e o efeito desse campo na formação de estrelas massivas.
A pesquisa apareceu no servidor de pré-impressão científica arxiv.org.