마이크로 플라스틱은 바이오 코팅을 형성하고 살아있는 세포에 침투합니다.

마이크로 플라스틱은 에베레스트 산에서부터 남극의 해빙, 인체의 장기와 조직에 이르기까지 모든 곳에서 나타나기 시작했습니다. 매년 약 8 백만 톤의 플라스틱 폐기물이 전 세계 바다로 흘러갑니다. 이 작은 플라스틱 조각이 수생 환경의 유기체에 어떻게 흡수되는지 더 잘 이해하기 위해 과학자들은 생체 분자 코팅이 트로이 목마처럼 작용하여 살아있는 세포를 관통 할 수 있음을 보여주는 연구를 수행했습니다.

연구원들은 미세 플라스틱 오염이 얼마나 널리 퍼져 있는지, 그리고 그것이 살아있는 유기체에 어떤 영향을 미칠 수 있는지에 대해 밝히기 시작했습니다. 이 작은 플라스틱 조각은 크기가 5mm 미만이므로 최근 연구에 따르면 바다 거북, 농어 및 갑각류에서 발견되었지만 환경에서 추적하기가 매우 어렵습니다.

독일 바이로이트 대학의 과학자 팀은 플라스틱 폐기물의 상당 부분을 차지하는 해양 환경에 잠시 머물렀다가 미생물이 어떻게 미생물에 침투 할 수 있는지 연구하기로 결정했습니다. 연구팀은 약 3 마이크로 미터 크기의 미세 플라스틱으로 작업했는데, 이는 환경에서 흔히 볼 수있는 것과 비슷하다고 말했고 그 행동을 연구하기 위해 여러 실험을 수행했습니다.

일부 입자는 인공 연못의 담수에 배치되었으며 다른 일부는 수족관의 소금물에 배치되었습니다. 2 주 이내에 두 그룹의 미세 플라스틱 입자가 생체 분자로 구성된 코팅을 형성했습니다.

"분 광학적 연구는 이러한 생체 분자가 탄수화물, 아미노산, 핵산 및 단백질이라는 것을 보여줍니다."연구의 첫 번째 저자 인 Anya Ramsperger는 설명합니다. "우리는 자연 환경에서 미세 플라스틱 입자에 형성되는 '생태 학적 왕관'에 대해 이야기하고 있습니다."

다음으로 과학자들은 살아있는 세포가이 코팅 된 입자를 흡수했는지 아니면 단순히 세포 외부에 붙어 있는지 알아보고 싶었습니다. 그들은 액틴 필라멘트라고 불리는 세포의 주요 구성 요소를 염색 한 다음 현미경으로 연구하여 내부화 된 입자가 어두운 구멍으로 나타납니다.

“액틴 필라멘트의 형광 라벨링을 통해 우리는 세포에 의해 어떤 입자가 내재화되었는지 정확히 알 수있었습니다.”라고 연구원들은 말합니다. "분 광학적 방법에 기초하여, 우리는이 입자들이 실제로 마이크로 플라스틱이거나 오히려 무작위 불순물이 아닌 폴리스티렌 입자임을 확인했습니다."

실험의 일환으로 팀은 생체 분자를 코팅하지 않는 초순수에서 배양 된 마이크로 플라스틱 입자의 대조군을 사용했습니다. 이 입자들은 때때로 살아있는 세포에 흡수되었지만, 불순한 물에서 배양 된 입자보다 훨씬 덜 자주 흡수되었습니다.

“우리의 연구는 환경에 노출되어 생체 분자로 코팅 된 미세 플라스틱이 음식과 함께 섭취 될 때 소화관을 통과 할뿐만 아니라 조직으로 들어갈 수도 있다는 가설을 뒷받침합니다.”라고 Christian Lafors 박사는 말합니다. ...

생체 분자의 코팅은 플라스틱이 살아있는 세포에 들어갈 수있게하는 일종의 트로이 목마 역할을 할 수 있습니다. 입자가 할 수있는 정확한 손상은 잘 알려져 있지 않습니다. 또한 마이크로 플라스틱의 특성 중 어떤 것이 실제로 부정적인 영향을 미치는지에 대해서는 여전히 불분명합니다.

이것은 플라스틱 오염에 대한 "큰 미지"입니다. 전문가들이 다양한 생물체에 미치는 영향을 연구하기 시작했지만 인간 건강에 미치는 영향은 아직 제대로 연구되지 않았습니다.

세계 보건기구 (WHO)는 생수 93 %에서 플라스틱 입자를 찾은 후 2018 년 건강 설문 조사를 시작했으며 다른 연구 그룹은 플라스틱 오염의 건강 영향에 초점을 맞추고있어이 연구 분야가 더욱 활발 해지고 있습니다.

이 연구는 Science Advances 저널에 게재되었습니다.