화성의 사라진 물의 대부분은 여전히있을 수 있습니다.

화성은 이제 먼지가 많은 사막이지만 항상 이런 식은 아니 었습니다. 증가하는 증거는 붉은 행성이 고대 과거에 훨씬 더 친절했음을 나타냅니다. 모든 물이 어디로 갔는가가 핵심 질문이며, 이제 JPL과 Caltech의 연구원들은 표면 아래라는 새로운 답을 내놓았습니다.

약 40 억년 전에 화성은 지구와 매우 유사했을 것입니다. 연구에 따르면 북반구에는 우리 대서양의 절반만큼 많은 물이 포함 된 바다가있었습니다.

그러나 10 억년을 앞당기면 지구상의 어떤 사막보다 더 건조해질 것입니다.

이 모든 물은 어디로 갔습니까? 일반적으로 받아 들여지는 대답은 우주로 폭발한다는 것입니다. 지구보다 중력이 적은 화성은 대기를 유지하는 데 더 어려움을 겪고 있으며 10 억 년 이내에 엄청난 양의 수증기가 우주로 빠져 나갈 수 있습니다.

물의 일부는 확실히 이런 식으로 빠져 나갔을 것이지만 연구원들은 그 과정이 모든 손실을 설명 할 수 없다는 것을 발견했습니다. 그들은 원래 물의 최소 30 %, 그리고 아마도 99 %가 화성에 있다고 추정합니다. 위로 폭발하는 대신 행성 지각의 광물로 내려갔습니다.

연구원들은 화성에 액체, 증기 및 얼음의 형태로 얼마나 많은 물이 존재했는지 연구했습니다. 그들은 또한 행성 대기와 지각의 화학적 구성을 연구했습니다.

특히, 그들은 빛과 중수소의 비율에 초점을 맞추 었습니다. 중수소는 원자핵에 여분의 중성자가있는 더 희귀하고 무거운 수소 동위 원소이며, 이로 인해 가벼운 형태보다 공간에서 손실 될 가능성이 적습니다. 이것은 시간이 지남에 따라 수증기가 우주로 나가면 대기 중에 중수소 대 일반 수소의 비율이 더 높아진다는 것을 의미합니다.

과학자 팀이이 비율을 조사했을 때, 그들은 이전에 화성에 얼마나 많은 양이 저장되어 있었는지에 근거하여 우주로 빠져 나왔을 물의 양을 설명 할 수 없다는 것을 발견했습니다. 대신 그들은 그 대부분이 땅속의 광물에 스며 들어 그곳에 갇혔다 고 추측합니다.

대기 방출은 분명히 물의 손실에 영향을 미쳤지 만, 화성에 대한 지난 10 번의 미션의 결과는 고대 수화 미네랄의 거대한 저수지가 있었음을 나타내며, 그 형성은 확실히 시간이 지남에 따라 물의 가용성을 감소 시켰다고 말합니다. 연구의 공동 저자 인 Bethany Elmann.

지구에서도 똑같은 일이 발생하지만 한 가지 중요한 차이점이 있습니다. 화성은 기술적으로 매우 활동적이지 않습니다. 지구에서는 흡수 된 물이 판 구조론과 화산 활동을 통해 대기로 되돌아 가지만 화성에서는 지하에 남아 있습니다.

이 모든 물은 아주 일찍 분리되어 돌아 오지 않았다고 연구의 주 저자 인 Eva Scheller는 말합니다.

Perseverance 로버는 물이 화성에 올라 갔는지 떨어졌는지에 대한 질문에 답할 수 있습니다. 한편, 과학자 팀의 다음 단계는 질소와 황 광물의 순환에 대해 유사한 분석을 수행하고 화성의 풍화 과정을 시뮬레이션하기위한 실험실 테스트를 수행하는 것입니다.

이 연구는 Science 저널에 게재되었습니다.