ジュノーミッションが木星との隕石衝突を捉える

タイムリーな観測は天文学において大きな役割を果たします。天文学者が自分の科学機器を適切なタイミングで空間の適切な領域に向けると、予期しない何かに遭遇する可能性があります。これは、米国サウスウエスト研究所の天文学者ロヒニジャイルズと彼女の同僚による最近の発見の場合に起こったこととまったく同じです。画像の異常は、さらに分析すると、大気中の流星の閃光であることが判明しました。木星。

この科学チームは、NASAJunoミッションのオンボード紫外線分光計UVSから収集されたデータを使用しています。この装置の主な目的は、68〜210ナノメートルの範囲で動作し、木星の大気を研究し、そのグローイベントを観察することです。

最近、この機器で撮影された一連の画像を見て、ジャイルズ博士の同僚の1人が、惑星の大気の輝きが通常観察されるゾーンの境界をはるかに超えて位置する木星の大気の巨大なフレアに注目しました。 、起源は地球のオーロラに近い。

発生の原因を特定するために、チームはいくつかの仮説を立てる必要がありました。すでに示したように、木星の「オーロラ」の仮説は、これらのイベントが通常観察されるゾーンの境界をはるかに超えてフレアが観察されたため、ジャイルズと彼女のグループによって除外されました。

観測されたイベントの規模が比類のないほど大きかったため、観測された爆発が木星の上層大気で雷であったという2番目の仮説（地球上の成層圏のエルフやスプライトと同様）も拒否されました。最後のチェックでは、観測されたフラッシュが科学機器のアーティファクトであるというバージョンを除外しました。この場合、画像内の光子の分布はより拡散していたはずですが、実際にはフラッシュゾーンでかなり混雑した配置が観測されました。

不思議な爆発について考えられるこれらの説明をすべて排除することにより、ジャイルズのチームは、木星の大気中の流星爆発に対処していると結論付けました。この場合、スペースストーンのサイズは250〜5000キログラムであると想定されていました。チームが得たデータに基づくと、木星でのスペースロックの落下の頻度は、年間約24,000回の落下と推定されています。

この研究は、arxiv.orgの高度な科学出版物サーバーに掲載されました。