Il sole artificiale della Corea del Sud stabilisce un nuovo record di tempo di funzionamento
Il reattore termonucleare sudcoreano ha stabilito un nuovo record mondiale: un sole artificiale mantiene un flusso di plasma a una temperatura di 100 milioni di gradi Celsius per 20 secondi.
Sbloccare il potenziale della fusione nucleare è stato un sogno degli scienziati dall'inizio del XX secolo, ma si è scoperto che risolvere questo enigma non è facile. La fusione nucleare, che funziona combinando due nuclei atomici in un nucleo più grande, rilascia più energia di quanta ne consuma.
Infatti, un reattore termonucleare funzionante consentirà di utilizzare l'energia del Sole ottenuta qui sulla Terra, risolvendo potenzialmente il fabbisogno energetico del pianeta.
Gli scienziati della Corea del Sud sono ora un passo avanti verso la realizzazione di questo sogno grazie al dispositivo termonucleare superconduttore KSTAR, soprannominato il sole artificiale coreano.
Il 24 novembre di quest'anno, il reattore ha mantenuto un flusso continuo di plasma per 20 secondi, raggiungendo una temperatura ionica di 100 milioni di gradi Celsius.
Per fare un confronto, la temperatura del nucleo del Sole raggiunge circa 15 milioni di gradi Celsius.
L'ultimo risultato è il risultato del lavoro degli scienziati del Centro di ricerca Korea Thermonuclear Energy Institute (KFE) in collaborazione con la National University (SNU) e la Columbia University negli Stati Uniti.
I dispositivi Tokamak come il KSTAR ricreano le reazioni di fusione ardente che si verificano sul Sole, ma qui sulla Terra.
Secondo l'Institute for Radiological Protection and Nuclear Safety (IRSN), ci sono circa 250 dispositivi tokamak nel mondo.
Il dispositivo KSTAR utilizza isotopi di idrogeno per creare un flusso di plasma - uno dei quattro stati principali della materia - in cui gli ioni e gli elettroni sono separati.
Per trattenere gli ioni, è necessario mantenere temperature incredibilmente elevate.
Sebbene KSTAR non sia il primo dispositivo a raggiungere una temperatura del plasma di 100 milioni di C, è il primo a durare più di 10 secondi.
Xi-Woo Yun, Direttore del KSTAR Research Center presso KFE: "La tecnologia richiesta per le operazioni al plasma a lungo termine è la chiave per realizzare l'energia di fusione, e il successo di KSTAR nel mantenere il plasma ad alta temperatura sarà un importante punto di svolta nella corsa verso fornire tecnologie per operazioni al plasma ad alta produttività a lungo termine. una componente critica di un futuro reattore nucleare a fusione commerciale ”.