Presentazione del concetto lunare dell'Arca di Noè
In caso di catastrofe globale, come possiamo proteggere le diverse piante e animali sulla Terra? Un gruppo di ricercatori ha proposto una soluzione piuttosto radicale: l'Arca di Noè sulla Luna, che immagazzina milioni di campioni di semi, spore, sperma e uova.
L'estinzione sta avvenendo a un ritmo così allarmante che alcuni scienziati suggeriscono che ci stiamo avvicinando alla sesta estinzione di massa sulla Terra. Poiché le attività umane sono la causa principale di queste morti, è nostra responsabilità cercare di fare qualcosa per aiutare.
Un modo è raccogliere e conservare esemplari della specie in depositi a prova di apocalisse come il Global Seed Vault alle Svalbard. Situata nell'Artico, questa banca dei semi ospita quasi un milione di campioni di importanti colture alimentari provenienti da tutto il mondo, preservandole in caso di disastro. I cosiddetti “zoo congelati” svolgono una funzione simile per gli animali, immagazzinando sperma, uova, embrioni, DNA o campioni di tessuto.
Il problema con questi repository è che potrebbero non essere affidabili come vorremmo. Nel 2016, l'acqua dello scioglimento del permafrost è penetrata nell'impianto di stoccaggio delle Svalbard, dimostrando la sua vulnerabilità agli effetti del cambiamento climatico. Sfortunatamente, pochissimi posti sulla Terra sono completamente sicuri.
Secondo questa logica, il posto più sicuro per loro non è sulla Terra. È questo il pensiero che sta alla base del nuovo concetto di arca lunare, avanzato dai ricercatori dell'Università dell'Arizona, che stabilirà una "polizza assicurativa globale" per piante, animali e funghi sulla luna.
In molti modi, la Luna è il luogo ideale per questo tipo di oggetto. Fa molto freddo qui dentro. È tettonicamente stabile. Non c'è tempo né acqua qui. E non ci sono ancora animali e persone.
Il team di ricercatori suggerisce che un'arca lunare potrebbe essere costruita all'interno di tubi di lava scoperti di recente appena sotto la superficie lunare. I pozzi dell'ascensore si estenderanno nella stanza, dove i campioni possono essere conservati in unità di stoccaggio criogeniche, raffreddando i semi a circa -180 ° C e le gabbie per animali a -196 ° C. Tutto questo sarà alimentato da pannelli solari in superficie.
Uno dei maggiori ostacoli alla costruzione di una struttura di stoccaggio sulla luna è il trasporto dei materiali da costruzione lì: il peso è molto importante per il lancio di razzi e un progetto di questa portata è piuttosto significativo. Ma secondo il team, non è insormontabile. I ricercatori stimano che ci vorranno circa 250 lanci per trasportare 50 campioni da ciascuna dei 6,7 milioni di specie sulla Terra.
L'Arca Lunare è un concetto affascinante, ma ovviamente rimane tale in questa fase. Gli scienziati affermano di voler continuare a esplorare come costruire e far funzionare l'arca, compreso il modo in cui i campioni potrebbero essere influenzati da fattori come la gravità ridotta.
Un documento che descrive il concetto di un'arca lunare è stato presentato lo scorso fine settimana alla conferenza aerospaziale IEEE. La presentazione video può essere visualizzata di seguito.