Présentation du concept lunaire de l'arche de Noé

En cas de catastrophe mondiale, comment pouvons-nous protéger les diverses plantes et animaux sur Terre? Un groupe de chercheurs a proposé une solution assez radicale: l'Arche de Noé sur la Lune, qui stocke des millions d'échantillons de graines, de spores, de spermatozoïdes et d'ovules.

L'extinction se produit à un rythme si alarmant que certains scientifiques suggèrent que nous approchons de la sixième extinction de masse sur Terre. Étant donné que les activités humaines sont la principale cause de ces décès, il est de notre responsabilité d'essayer de faire quelque chose pour aider.

Une façon est de collecter et de stocker des spécimens de l'espèce dans des référentiels apocalyptiques tels que le Global Seed Vault à Svalbard. Située dans l'Arctique, cette banque de semences abrite près d'un million d'échantillons d'importantes cultures vivrières du monde entier, les préservant en cas de catastrophe. Les «zoos congelés» remplissent une fonction similaire pour les animaux, en stockant le sperme, les œufs, les embryons, l'ADN ou les échantillons de tissus.

Le problème avec ces référentiels est qu'ils peuvent ne pas être aussi fiables que nous le souhaiterions. En 2016, l'eau de la fonte du pergélisol s'est infiltrée dans l'installation de stockage du Svalbard, démontrant sa vulnérabilité aux effets du changement climatique. Malheureusement, très peu d'endroits sur Terre sont totalement sûrs.

Selon cette logique, l'endroit le plus sûr pour eux n'est pas sur Terre. C'est cette réflexion qui sous-tend le nouveau concept d'arche lunaire, proposé par des chercheurs de l'Université d'Arizona, qui établira une «police d'assurance globale» pour les plantes, les animaux et les champignons sur la Lune.

À bien des égards, la Lune est le lieu idéal pour ce type d'objet. Il fait très froid ici. Il est tectoniquement stable. Il n'y a ni temps ni eau ici. Et il n'y a pas encore d'animaux ni de personnes.

L'équipe de chercheurs suggère qu'une arche lunaire pourrait être construite à l'intérieur de tubes de lave récemment découverts juste sous la surface lunaire. Les puits d'ascenseur descendront dans la pièce, où les échantillons pourront être stockés dans des unités de stockage cryogénique, refroidissant les graines à environ -180 ° C et les cages d'animaux à -196 ° C. Tout cela sera alimenté par des panneaux solaires en surface.

L'un des plus grands obstacles à la construction d'une installation de stockage sur la lune est d'y acheminer les matériaux de construction - le poids est très important pour le lancement de fusées, et un projet de cette ampleur est assez important. Mais selon l'équipe, ce n'est pas insurmontable. Les chercheurs estiment qu'il faudra environ 250 lancements pour transporter 50 échantillons de chacune des 6,7 millions d'espèces sur Terre.

L'Arche lunaire est un concept fascinant, mais bien sûr, il le reste à ce stade. Les scientifiques disent qu'ils prévoient de continuer à explorer comment l'arche pourrait être construite et exploitée, y compris comment les échantillons pourraient être affectés par des facteurs tels que la réduction de la gravité.

Un article décrivant le concept d'une arche lunaire a été présenté le week-end dernier à la Conférence aérospatiale de l'IEEE. La présentation vidéo peut être visionnée ci-dessous.