Le persone del Paleolitico si trasferirono nelle isole giapponesi 35.000 anni fa

Secondo un nuovo studio condotto da scienziati dell'Università di Tokyo, i paleolitici hanno deliberatamente attraversato il difficile stretto per migrare verso le isole Ryukyu nel Giappone sud-occidentale, anche se le isole non erano visibili all'orizzonte quando si sono messi in viaggio.

L'analisi di un gruppo di boe alla deriva nell'oceano ha mostrato che la deriva casuale non spiega la migrazione del mare a Ryukyu, dove le correnti oceaniche locali sono rimaste invariate dal tardo Pleistocene.

La migrazione alle isole Ryukyu è difficile in quanto richiede la navigazione attraverso una delle correnti più forti del mondo, il Kuroshio.

"Sono state condotte molte ricerche sulle migrazioni paleolitiche in Australia e nelle vicine masse terrestri, e si è discusso molto sul fatto che questi viaggi siano stati accidentali o intenzionali", ha detto il professore dell'Università di Tokyo Yusuke Kaifu.

"Il nostro studio affronta in modo specifico la migrazione alle isole Ryukyu perché non è solo storicamente significativa, ma anche molto difficile da implementare".

"La destinazione può essere vista dalla cima della montagna costiera di Taiwan, ma non dalla costa".

“Si trova anche sul lato opposto del Kuroshio, una delle correnti più forti del mondo. Se le persone hanno attraversato questo mare di proposito, deve essere stato un audace atto di esplorazione. "

Per determinare la probabilità che gli esseri umani raggiungano la catena di isole lunga 1.200 km a causa di una deriva accidentale con la corrente di Kuroshio, il professor Kaifu ei suoi colleghi hanno studiato le traiettorie di 138 boe marine che hanno superato Taiwan o Luzon nord-orientale.

Delle 122 boe che hanno superato Taiwan, 114 sono state portate via dal Kuroshio a nord e 3 di loro, in condizioni meteorologiche avverse, si sono avvicinate a meno di 20 km alle isole Ryukyu centrali e meridionali.

Delle 16 boe che hanno superato Luzon, 13 sono andate alla deriva con Kuroshio, ma solo una si è spostata verso Ryukyu a causa del tifone.

Poiché si ritiene che la corrente di Kuroshio sia rimasta invariata negli ultimi 100.000 anni, i risultati indicano che è improbabile che le persone in barca alla deriva raggiungano le isole a causa della deriva accidentale con la corrente.

I risultati suggeriscono che gli esseri umani hanno deliberatamente attraversato una delle correnti più forti del mondo per migrare alle isole Ryukyu circa 35.000 anni fa.

"I risultati sono stati più chiari di quanto mi aspettassi", ha detto il professor Kaifu. "Solo quattro boe si trovavano nel raggio di 20 km da una qualsiasi delle isole Ryukyu, e tutto questo era dovuto alle condizioni meteorologiche sfavorevoli".

“Se tu fossi un antico navigatore, difficilmente intraprenderesti un viaggio con una tale minaccia all'orizzonte. Questo ci dice che il Kuroshio sta guidando le isole Ryukyu allontanandosi, non verso di loro; in altre parole, per arrivare alle isole, è necessario spostarsi attivamente verso di esse. "

I risultati sono stati pubblicati su Scientific Reports.