La sonda OSIRIS-REx perde campioni di terreno dell'asteroide Bennu, ma va bene

I partecipanti al progetto OSIRIS-REx hanno ricevuto immagini che confermano che durante il contatto con la superficie dell'asteroide Bennu, la sonda ha raccolto abbastanza campioni di suolo per considerare il compito principale del programma completato. Gli scienziati miravano a raccogliere almeno 60 grammi di terreno. Secondo loro, questo obiettivo è stato superato.

La sonda ha scattato foto della testa del campionatore in diverse posizioni. Il loro studio ha suggerito che la testa è piena di particelle dell'asteroide, in modo che alcune di esse cadano persino. Secondo i ricercatori, le particelle passano attraverso le piccole fessure formate dal fatto che particelle più grandi interferiscono con la chiusura ermetica della valvola del campionatore.

Volendo ridurre la perdita di campioni, la NASA ha deciso di annullare una delle manovre, la frenata, per stimare la massa dei campioni raccolti per evitare la necessità di una successiva accelerazione. Invece, gli scienziati intendono "imballare il campione il più rapidamente possibile" in una capsula per riportare i campioni sulla Terra.