Mars rover Perseverance ha sintetizzato ossigeno su Marte
Il rover Perseverance viene utilizzato dalla NASA non solo per esplorare la superficie di Marte, ma anche per condurre esperimenti. Come si è scoperto, uno di questi era la produzione di ossigeno dall'anidride carbonica nell'atmosfera del Pianeta Rosso. Per questo, un dispositivo speciale chiamato MOXIE è installato a bordo di Perseverance. Questa abbreviazione sta per Mars Oxygen In-situ Resource Utilization Experiment.
MOXIE è un piccolo elettrodomestico delle dimensioni di un tostapane. Separa gli atomi di ossigeno dalle molecole di anidride carbonica riscaldando il gas a una temperatura di circa 800 ° C. Durante il primo test, MOXIE ha prodotto circa cinque grammi di ossigeno, abbastanza per consentire all'astronauta di respirare per circa 10 minuti nella sua tuta spaziale.
La NASA ritiene che il successo di questo esperimento sia la chiave del successo delle future missioni che coinvolgono astronauti umani, poiché sia gli umani che i razzi che li porteranno su Marte e torneranno sulla Terra hanno bisogno di ossigeno. Inoltre, è necessario così tanto che il trasporto di ossigeno su Marte non è pratico: è molto più efficiente sintetizzarlo sul terreno.