Mars rover Perseverance sintetizou oxigênio em Marte

O rover Perseverance é usado pela NASA não apenas para explorar a superfície de Marte, mas também para conduzir experimentos. No final das contas, um deles foi a produção de oxigênio a partir do dióxido de carbono na atmosfera do Planeta Vermelho. Para isso, um dispositivo especial denominado MOXIE é instalado a bordo do Perseverance. Esta abreviatura significa Mars Oxygen In-situ Resource Utilization Experiment.

MOXIE é um pequeno eletrodoméstico do tamanho de uma torradeira. Ele separa os átomos de oxigênio das moléculas de dióxido de carbono aquecendo o gás a uma temperatura de cerca de 800 ° C. Durante o primeiro teste, o MOXIE produziu cerca de cinco gramas de oxigênio - o suficiente para o astronauta respirar por cerca de 10 minutos em seu traje espacial.

A NASA acredita que o sucesso desse experimento é a chave para o sucesso de futuras missões envolvendo astronautas humanos, já que tanto os humanos quanto os foguetes que os levarão a Marte e retornarão à Terra precisam de oxigênio. Além disso, é necessário tanto que transportar oxigênio para Marte é impraticável - é muito mais eficiente sintetizá-lo no solo.