La Cina costruirà il più grande telescopio ottico in Asia. Ma sarà lontano dai giganti occidentali

Alcuni anni fa, la Cina ha completato la costruzione del più grande radiotelescopio FAST del mondo (il più grande con un'apertura piena), e ora costruirà anche un enorme telescopio ottico.

L'Università di Pechino ha presentato il progetto Expanding Aperture Segmented Telescope (EAST). Sarà il più grande telescopio ottico non solo in Cina, ma in tutta l'Asia, che è molto abilmente mostrato nell'abbreviazione. Allo stesso tempo, il telescopio sarà curioso in quanto può essere ingrandito. In effetti, è così che sarà fatto.

Nella prima fase, gli scienziati vogliono costruire un telescopio con uno specchio del diametro di 6 metri. Ma non sarà uno specchio solido, bensì segmentato, come quello dell'osservatorio spaziale James Webb. Ciò consentirà di aumentare eventualmente il diametro della parte operativa dello specchio fino a 8 metri. A differenza di molti progetti simili, che richiedono molti anni per essere realizzati, la prima fase di costruzione di EAST dovrebbe essere completata già nel 2024. Ma il telescopio sarà completamente pronto entro il 2030, il che alla fine renderà anche l'attuazione del progetto piuttosto lunga.

Nella prima fase, lo specchio sarà composto da 18 segmenti esagonali. Successivamente, ne verranno aggiunti altri. Il telescopio stesso sarà eretto sul Monte Saishiten ad un'altitudine di circa 4200 metri sul livello del mare. L'università stima che il progetto costerà tra $ 69 milioni e $ 84 milioni.

Nonostante il fatto che sarà il più grande telescopio ottico in Asia, sarà lontano dall'Extremely Large Telescope (ELT), che è attualmente in costruzione in Cile. Il suo specchio sarà composto da 798 segmenti con un diametro totale dell'area di lavoro di 39,3 metri. Attualmente è in costruzione anche l'osservatorio Thirty Meter Telescope (TMT) con uno specchio di 30 metri. Inoltre, possiamo ricordare il progetto Overwhelmingly Large Telescope, che prevede la costruzione di un mostruoso telescopio di 100 metri, ma è stato annullato.