La Cina amplierà la sua stazione spaziale
La China Manned Space Engineering Administration (CMSEO) ha rivelato i suoi piani per lanciare un nuovo modulo per la stazione spaziale di Tiangong durante una mostra al Museo Nazionale della Cina. Sarà collegato a tre moduli esistenti in orbita terrestre bassa, trasformando la stazione spaziale a forma di T in una cruciforme.
Il nuovo modulo multifunzionale avrà sei porte di attracco, che consentiranno a un numero ancora maggiore di veicoli spaziali di attraccare con la stazione spaziale. In precedenza, la Cina aveva annunciato che avrebbe consentito ai turisti di viaggiare sul Tiangong, giustificando l'ampliamento della stazione. A questo si aggiunge il telescopio spaziale Xiongtian, che sarà lanciato nel 2024 e potrà attraccare alla stazione per riparazioni, manutenzione e aggiornamenti. Nella sua forma attuale, Tiangong è grande circa un quarto della Stazione Spaziale Internazionale, che sta rapidamente raggiungendo la fine del suo ciclo di vita.
Dato che Tiangong è considerata la risposta della Cina alla ISS, il lancio di astronauti di diversi paesi sulla stazione spaziale fa parte di un piano per trasformarla in un hub internazionale in orbita terrestre bassa. Sebbene l'Agenzia spaziale europea avesse pianificato di inviare alcuni dei suoi astronauti a Tiangong, in seguito ha annunciato di non avere alcun budget o semaforo politico per questo.