Gli scienziati hanno scoperto accidentalmente strane creature sotto le piattaforme di ghiaccio dell'Antartide

Durante l'esplorazione esplorativa, gli scienziati hanno perforato 900 metri di ghiaccio sulla piattaforma di ghiaccio Filchner-Ronn, situata nel sud-est del Mare di Weddell. Il luogo si trova a una distanza di 260 km dal mare aperto, in completa oscurità e ad una temperatura di -2,2 ° C, e la possibilità della presenza di organismi viventi è molto ridotta.

Ma questo studio è il primo a rilevare l'esistenza di animali stazionari - come spugne e forse diverse specie precedentemente sconosciute - attaccati a un masso sul fondo del mare.

• La nostra scoperta solleva molte più domande che risposte, ad esempio, come ci sono arrivate? Cosa mangiano? Da quanto tempo sono lì? Sono le stesse specie che vediamo fuori dalla piattaforma di ghiaccio o sono nuove specie? E cosa succederà a queste comunità se la piattaforma di ghiaccio crollasse? "

Le piattaforme di ghiaccio galleggianti rappresentano il più grande habitat inesplorato nell'Oceano Antartico. Coprono più di 1,5 milioni di metri quadrati. km della piattaforma continentale antartica, ma solo un'area molto piccola, simile per dimensioni a un campo da tennis, è stata esplorata utilizzando otto pozzi precedenti.

Le attuali teorie su quale tipo di vita può sopravvivere sotto le banchise di ghiaccio suggeriscono che tutta la vita diventa meno comune quando ci si allontana dall'acqua aperta e dalla luce solare. Ricerche passate hanno trovato alcuni piccoli spazzini mobili e predatori come pesci, vermi, meduse o krill in questi habitat. Ma gli organismi che dipendono dal cibo dall'alto avrebbero dovuto essere tra i primi a scomparire sotto il ghiaccio.

Quindi è stata una sorpresa quando un team di geologi, mentre perforavano il ghiaccio per raccogliere campioni di sedimenti, si è imbattuto in una strana roccia sul fondo dell'oceano. Sono rimasti ancora più sorpresi dal video, che mostrava un grande masso ricoperto di strane creature.

Questa è la prima registrazione in assoluto di una comunità vivente nelle profondità della piattaforma di ghiaccio e sembra essere in contrasto con tutte le teorie precedenti su quali tipi di vita potrebbero essere sopravvissuti lì.

È noto che altri organismi raccolgono anche nutrienti da scioglimenti glaciali o sostanze chimiche da flussi di metano, ma i ricercatori non ne sapranno di più su questi nuovi organismi finché non avranno gli strumenti per raccogliere campioni, il che è un grosso problema in sé.

Per rispondere alle nostre domande, dobbiamo trovare un modo per avvicinarci a questi animali e al loro ambiente, che è sotto i 900 metri di ghiaccio, a 260 km dalle navi in ​​cui si trovano i nostri laboratori, dicono gli scienziati. Ciò significa che noi scienziati polari dovremo trovare modi nuovi e innovativi per studiarli e rispondere a tutte le domande che abbiamo.