L'astronomo che crede negli alieni spiega perché gli avvistamenti UFO non sono convincenti
Se alieni intelligenti visitano la Terra, diventerà uno degli eventi più importanti della storia umana.
I sondaggi mostrano che quasi la metà degli americani crede che gli alieni abbiano visitato la Terra in passato o di recente. Questa percentuale è in aumento. La credenza nella visita degli alieni è più della convinzione che Bigfoot sia un essere reale, ma meno della convinzione che i fantasmi e gli spiriti possano esistere.
Gli scienziati rifiutano queste convinzioni in quanto non riflettono fenomeni fisici reali. Non negano l'esistenza di alieni intelligenti. Ma hanno alzato il livello per la prova che siamo stati visitati da esseri di un altro sistema stellare. Come disse Carl Sagan, "affermazioni straordinarie richiedono prove straordinarie".
Sono un professore di astronomia che ha scritto molto sulla ricerca della vita nell'universo. Insegno anche lezioni di astrobiologia online gratuite. E personalmente non ho visto un UFO.
Gli avvistamenti UFO hanno una lunga storia. La ricerca sugli UFO della US Air Force è in corso dagli anni '40. Negli Stati Uniti, l'epicentro degli UFO avvenne nel 1947 a Roswell, nel New Mexico. Il fatto che l'incidente di Roswell sia stato presto spiegato dall'atterraggio di emergenza di un pallone militare ad alta quota non ha fermato nuove osservazioni.
La maggior parte degli UFO appare agli umani negli Stati Uniti. Curiosamente, in Asia e in Africa, si vede molto meno, nonostante la loro numerosa popolazione, e ancor più sorprendente, gli avvistamenti UFO si fermano ai confini del Canada e del Messico.
La maggior parte degli UFO ha spiegazioni banali. Più della metà può essere attribuita a meteore, palle di fuoco e al pianeta Venere. Tali oggetti luminosi sono familiari agli astronomi, ma spesso non sono riconosciuti dal pubblico. I rapporti sulle visite degli UFO raggiunsero inspiegabilmente il picco circa sei anni fa.
Molte persone che dicono di aver visto gli UFO portare a spasso i cani o fumare. Perché? Perché trascorrono più tempo fuori.
Alcune persone, come l'ex dipendente della NASA James Oberg, hanno avuto il coraggio di fornire spiegazioni ampiamente accettate per decenni di avvistamenti UFO. La maggior parte degli astronomi trova non plausibile l'ipotesi della visita aliena, quindi concentrano le proprie energie sull'entusiasmante ricerca scientifica della vita oltre la Terra.
Gli astronomi hanno scoperto oltre 4.000 esopianeti o pianeti in orbita attorno ad altre stelle, un numero che raddoppia ogni due anni. Alcuni di questi esopianeti sono considerati abitabili perché sono vicini alla massa della Terra e sono alla giusta distanza dalle loro stelle per avere acqua sulla loro superficie.
Il più vicino di questi pianeti abitati dista meno di 20 anni luce. Estrapolando questi risultati si ottiene una proiezione di 300 milioni di mondi abitabili nella nostra galassia.
Ciascuno di questi pianeti simili alla Terra è un potenziale esperimento biologico e sono passati miliardi di anni dalla loro formazione per lo sviluppo della vita e l'emergere di intelligenza e tecnologia.
Gli astronomi credono che esista vita oltre la Terra. Come ha affermato l'astronomo Jeff Marcy, "L'universo sembra brulicare di ingredienti della biologia".
Gli astronomi usano l'equazione di Drake per stimare il numero di civiltà aliene tecnologiche nella nostra galassia. Ci sono molte incertezze nell'equazione di Drake, ma la sua interpretazione alla luce delle recenti scoperte di esopianeti rende improbabile che siamo l'unica o la prima civiltà avanzata.
Questa fiducia alimenta una ricerca attiva della vita intelligente, che finora non ha avuto successo. Pertanto, i ricercatori hanno cambiato la domanda: "Siamo soli?" a "Dove sono?"
La mancanza di prove per gli alieni intelligenti è chiamata paradosso di Fermi. Anche se gli alieni intelligenti esistono, ci sono una serie di ragioni per cui potremmo non trovarli e loro potrebbero non trovarci.
Gli scienziati non ignorano l'idea degli alieni. Ma le prove fino ad oggi non li hanno convinti.
Gli UFO fanno parte del panorama delle teorie del complotto, comprese le storie di rapimenti alieni e cerchi nel grano creati da alieni. Rimango scettico sul fatto che esseri intelligenti con una tecnologia molto più avanzata viaggeranno trilioni di chilometri solo per piantare il nostro grano.
Chris Impi, Professore Emerito di Astronomia presso l'Università dell'Arizona.