La massa artificiale ha superato la biomassa per la prima volta sulla Terra
Per la prima volta nella storia, è probabile che i materiali artificiali ora superino tutta la vita sulla Terra, hanno detto gli scienziati in un nuovo studio.
Il peso di strade, edifici e altri materiali costruiti o fabbricati è raddoppiato circa ogni 20 anni e gli autori dello studio hanno affermato che attualmente pesa 1,1 teratons (1,1 trilioni di tonnellate).
Lo studio ha rilevato che con l'aumento del consumo di risorse naturali da parte dell'umanità, il peso della biomassa vivente - alberi, piante e animali - si è dimezzato dalla rivoluzione agricola ed è ora solo 1 teraton.
Valutando i cambiamenti nella biomassa globale e nella massa artificiale dal 1990, lo studio ha scoperto che la massa degli oggetti prodotti dall'uomo era solo il tre percento del peso della biomassa all'inizio del XX secolo.
Ma dopo il boom manifatturiero globale del dopoguerra, la produzione è cresciuta al punto in cui gli esseri umani ora producono in media ogni settimana l'equivalente del peso di ogni persona sulla Terra.
Secondo uno studio pubblicato su Nature, il 2020 è stato probabilmente il punto di svolta quando la massa artificiale è diventata più biomassa.
Sulla base di una vasta gamma di dati industriali e ambientali, lo studio ha stimato la produzione umana a circa 30 gigatonnellate all'anno.
Agli attuali tassi di crescita, è probabile che il materiale artificiale peserà circa tre teratonnellate entro il 2040.
Allo stesso tempo, la biomassa totale sta diminuendo, principalmente a causa della deforestazione e dei cambiamenti nell'uso del suolo che hanno lasciato il posto all'agricoltura intensiva.
Gli edifici e le strade rappresentano la maggior parte della massa artificiale e una serie di tendenze edilizie, tra cui il passaggio dal mattone al cemento nella costruzione a metà degli anni '50, hanno contribuito all'accelerazione dell'accumulo di peso.
L'autrice principale del lavoro, Emily Elhacham, ha detto che lo studio ha mostrato l'influenza eccessiva del genere umano sul mondo naturale. "Non possiamo più negare la nostra centralità al mondo naturale", ha detto. "Siamo già un attore importante e c'è una grande responsabilità associata a questo."