Vírus Ebola redescoberto na África

A Organização Mundial da Saúde está respondendo rapidamente a alguns novos surtos de Ebola na África. Dois surtos não relacionados - na Guiné e na República Democrática do Congo - ocorreram em locais anteriormente associados a surtos de ebola.

O primeiro surto foi anunciado em 7 de fevereiro na República Democrática do Congo (RDC). Até o momento, quatro casos foram relatados em Butembo, uma cidade na província de Kivu do Norte. Dois desses pacientes morreram.

O principal caso na RDC é a esposa de um sobrevivente do Ebola durante um surto anterior. Butembo se tornou o epicentro do segundo maior surto de ebola, anunciado oficialmente em junho de 2020.

Não está claro como a mulher contraiu o vírus, mas a OMS sugere que pode estar relacionado ao marido. No passado, casos isolados foram associados a pacientes sobreviventes que podem ter retido vestígios do vírus por vários meses após a recuperação.

Muitos contatos próximos já foram identificados e isolados, e a OMS começou rapidamente a vacinar os profissionais de saúde na área.

Um segundo surto, desta vez em uma comunidade rural na Guiné, Gueke na prefeitura de N'Zerekore, está levantando preocupações de saúde pública global. Até agora, seis pessoas desenvolveram sintomas semelhantes aos do vírus Ebola. Todos os seis foram hospitalizados, dois morreram. As autoridades guineenses confirmaram três casos positivos de Ebola.

Estes são os primeiros casos de Ebola relatados na Guiné desde 2016, quando o pior surto de Ebola do mundo começou em uma localização geográfica semelhante. A epidemia então se espalhou para as vizinhas Serra Leoa e Libéria, matando 11.000 pessoas.

A boa notícia é que esses novos casos de Ebola provavelmente estão relacionados à mesma cepa de vírus que causou os recentes surtos. Esta cepa, chamada de Zaire Ebolavirus, é conhecida por ser sensível a uma vacina recém-desenvolvida.

Ambos os novos surtos estão ocorrendo em regiões familiarizadas com o vírus. Isso permite a rápida implantação de profissionais de saúde bem versados ​​na solução desse problema específico.

A febre Ebola é uma doença muito rara, mas extremamente perigosa. Surtos da epidemia são registrados na África Central e Ocidental, a mortalidade variando de 25 a 90%, e em média 50%. A doença afeta humanos, alguns outros primatas e artiodáctilos.