TESS detecta jatos de alta velocidade e vórtices em uma anã marrom próxima

Novas observações do telescópio espacial Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) revelaram a presença de jatos de alta velocidade, circulação zonal e vórtices polares em Luhman 16B, uma das anãs marrons mais próximas do sol.

Luhman 16B é um membro do sistema binário das anãs marrons Luhman 16AB, localizado a 6,5 ​​anos-luz de distância na constelação de velas ao sul.

O sistema, também conhecido como WISE 1049-5319, foi descoberto pelo professor Kevin Luhmann da Penn State University usando o Wide-field Infrared Survey Explorer ou WISE, o telescópio espacial infravermelho da NASA.

Luhman 16A é cerca de 34 vezes mais massivo que Júpiter, e Luhman 16B é 28 vezes mais massivo que Júpiter.

Essas anãs marrons têm entre 600 e 800 milhões de anos. Eles giram em torno um do outro a uma distância de cerca de 3,5 UA. com um período de circulação de 27 anos.

Em um novo estudo, os astrônomos usaram o TESS para observar Luhman 16A e B.

Ficamos imaginando se as anãs marrons são semelhantes a Júpiter com seus cinturões regulares e listras formadas por jatos grandes, paralelos e longitudinais, ou serão dominadas pela estrutura em constante mudança de tempestades gigantes conhecidas como vórtices semelhantes aos encontrados nos pólos de Júpiter? - dizem os cientistas.

Os astrônomos descobriram que o Luhman 16B é muito semelhante a Júpiter. Em sua atmosfera, ventos de alta velocidade são visíveis, correndo paralelos ao equador.

Esses ventos agitam a atmosfera redistribuindo o calor que emana do interior quente da anã marrom. Assim como em Júpiter, os vórtices dominam as regiões polares do objeto.

Os padrões de vento e a circulação atmosférica em grande escala costumam ter um efeito profundo nas atmosferas planetárias, desde o clima da Terra às tempestades de Júpiter, e agora sabemos que esses jatos atmosféricos de grande escala também formam atmosferas anãs marrons.

"Saber como os ventos sopram e redistribuem o calor em uma das anãs marrons mais estudadas e mais próximas nos ajuda a entender o clima, as temperaturas extremas e a evolução das anãs marrons em geral."

Os resultados mostram que existem muitas semelhanças entre a circulação atmosférica dos planetas do sistema solar e as anãs marrons.

Como resultado, as anãs marrons podem servir como contrapartes mais massivas de planetas gigantes fora do nosso sistema solar em estudos futuros.

“Nosso estudo fornece um modelo para a futura exploração de tais objetos sobre como explorar - e até mesmo mapear - as atmosferas de anãs marrons e planetas extrasolares gigantes sem a necessidade de telescópios poderosos o suficiente para vê-los diretamente”, dizem os astrônomos.

O estudo foi publicado no Astrophysical Journal.