Primeira missão de asteróide de Trojan da NASA obtém segunda ferramenta científica
A missão Lucy da NASA está um passo mais perto do lançamento, após a recente integração de um instrumento científico a bordo chamado Lucy Thermal Emission Spectrometer (L "TES).
“A integração de dois dos três instrumentos científicos planejados é um grande passo na preparação da missão para o lançamento”, disse Dona Douglas-Bradshaw, gerente de projeto para Lucy no Goddard Space Flight Center da NASA, nos EUA. - A equipa da ferramenta L “TES merece muitos elogios pelo seu profissionalismo e eficiência”.
A missão Lucy será a primeira missão espacial projetada para estudar os asteróides de Tróia, os restos dos blocos de construção que constituem os planetas do sistema solar externo. O nome da missão está associado ao ancestral humano (a quem os cientistas apelidaram de "Lucy"), cujos restos fósseis tornaram possível fazer um grande avanço na compreensão da origem evolutiva do homem como espécie biológica. Da mesma forma, a missão Lucy foi projetada para ajudar a fazer um avanço na compreensão da formação do sistema solar, ocorrendo há mais de 4 bilhões de anos.
O instrumento L "TES, desenvolvido por uma equipe da Arizona State University, nos Estados Unidos, é essencialmente um pirômetro, ou termômetro sem contato. Ele medirá a radiação térmica dos asteróides troianos na faixa do infravermelho distante durante voos sem precedentes da espaçonave Lucy passando por sete cavalos de Tróia.
Apesar das dificuldades associadas à pandemia COVID-19, o lançamento da missão Lucy continua no cronograma anterior e ocorrerá em outubro de 2021.
Junto com o instrumento L "TES", o dispositivo Lucy foi equipado em dezembro passado com uma Antena de Alto Ganho multifuncional, que permitirá tanto manter a comunicação com a Terra quanto medir as massas dos "Troianos". em novembro, e nos próximos meses, está prevista a integração do mais recente instrumento científico denominado L "Ralph, que é uma câmera colorida combinada com um espectrômetro infravermelho.