NASA prepara missão para Psyche 16 - um asteróide que custa 10 quintilhões de dólares

O Telescópio Espacial Hubble completou seu ciclo de observações do asteróide 16 Psyche, coletando os dados necessários para organizar um vôo para este objeto. A NASA anunciou tais planos em 2017, e agora foi relatado que a sonda de pesquisa será lançada em 2022. Ele chegará a Psiquê em 2026 e passará 21 meses em órbita observando e estudando este asteróide notável, com um valor potencial combinado de astronômicos US $ 10 quintilhões.

A honra da descoberta de Psiquê pertence ao astrônomo italiano Annibale de Gasparis (1852). O novo objeto tornou-se o 16º asteróide descoberto na história, o que se reflete em seu nome. Psiquê é enorme, seu tamanho ultrapassa uma metrópole como Moscou. O mais interessante é que ele consiste principalmente de níquel e ferro, razão pela qual tem tal densidade e massa, e ocupa um 1% impressionante de toda a massa do Cinturão de Asteróides.

Devido ao seu peso, Psique tem um efeito gravitacional em pequenos asteróides, ela literalmente domina este canto do espaço. Os cientistas acreditam que temos diante de nós o núcleo de um antigo protoplaneta, que ou não teve tempo de se formar inteiramente, ou foi destruído por algum tipo de cataclismo. O aparato de pesquisa deve coletar dados que esclareçam esse problema. E, ao mesmo tempo, serão tiradas conclusões sobre as perspectivas de mineração de metal no asteróide, cujas reservas são estimadas ao ritmo atual nem mesmo em trilhões, mas em quintilhões de dólares.