Il gigantesco radiotelescopio di Arecibo è crollato, che ha funzionato per più di mezzo secolo
Si è saputo che c'era stato un crollo del radiotelescopio gigante di Arecibo, precedentemente danneggiato, che si trova a Porto Rico. Per più di mezzo secolo ha svolto un ruolo chiave nelle scoperte astronomiche. Una piattaforma sospesa di più tonnellate è crollata in una ciotola riflettente di 305 metri da un'altezza di circa 130 metri, perforandovi un enorme buco.
Il mese scorso, la US National Science Foundation ha annunciato la sua intenzione di smantellare il telescopio. Questa decisione è stata presa a causa della minaccia di crollo. Le osservazioni scientifiche utilizzando "Arecibo" sono state interrotte lo scorso anno, dopo che un cavo telescopico ausiliario staccato ha perforato un foro di 30 metri nel riflettore. Inoltre, il mese scorso una delle funi principali, del peso di circa 15 tonnellate, è esplosa, utilizzata per sostenere la struttura di 900 tonnellate dello strumento di ricerca del telescopio sopra il riflettore.
L'incidente ha sbalordito molti scienziati che in precedenza avevano utilizzato il telescopio per scopi scientifici. “C'è stato un forte incidente. Sapevo esattamente cosa fosse. Ho urlato senza controllo. Non ho parole per esprimerlo. È una sensazione molto profonda e terribile ", ha detto Jonathan Friedman, un ricercatore senior di 26 anni presso l'osservatorio che vive ancora nelle vicinanze. Ha anche detto che in seguito è corso su una piccola collina vicino alla casa e ha confermato i suoi sospetti: una nuvola di polvere aleggiava nell'aria sopra il luogo in cui un tempo si trovava il telescopio, distruggendo le speranze di alcuni scienziati che Arecibo potesse ancora essere riparato. ...
Oggi su Internet ha iniziato a circolare una fotografia, che dimostra che non esiste una piattaforma sospesa sopra il riflettore del telescopio, precedentemente collegata a diversi cavi.
Il direttore delle operazioni di Arecibo, ngel Vasquez, ha detto che il crollo del telescopio non è stata una sorpresa poiché molti dei cavi spessi che tenevano la struttura si sono spezzati pochi giorni fa. Ha notato che l'installazione del nuovo telescopio costerà $ 350 milioni, che la National Science Foundation semplicemente non ha. A suo avviso, lo stanziamento del budget necessario deve essere approvato dai membri del Congresso americano.
Ricordiamo che il telescopio di Arecibo è stato costruito negli anni '60 del secolo scorso con i soldi del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti. Nel corso dei decenni della sua esistenza, è sopravvissuta agli uragani, all'umidità tropicale ea una serie di recenti terremoti. Il telescopio è stato utilizzato per la ricerca nel campo della radioastronomia, della fisica atmosferica e per le osservazioni radar di oggetti nel sistema solare. I dati ottenuti con l'aiuto di Arecibo hanno contribuito a fare un gran numero di scoperte scientifiche.