La NASA ritarda il volo in elicottero su Marte per verificare le specifiche
La NASA ha posticipato il primo volo del suo mini-elicottero su Marte di almeno alcuni giorni dopo aver testato i suoi rotori con un possibile problema tecnico, ha detto l'agenzia spaziale sabato.
Il volo Ingenuity, previsto per essere il primo volo mai controllato su un altro pianeta, è stato programmato per domenica ma ora è stato posticipato almeno fino al 14 aprile.
Un test ad alta velocità dell'elica dell'elicottero si è concluso prima del previsto venerdì a causa degli avvertimenti di un potenziale problema.
"L'equipaggio dell'elicottero sta studiando la telemetria per diagnosticare e comprendere il problema", ha detto la NASA in un comunicato.
La NASA ha notato che l'elicottero era "sicuro e in salute" e ha inviato le informazioni sulla Terra. Ingenuity era originariamente previsto per volare per 30 secondi domenica per fotografare il rover Perseverance, che è atterrato su Marte il 18 febbraio con un elicottero attaccato al fondo.
La NASA definisce l'operazione senza precedenti con l'elicottero molto rischiosa, ma afferma che può raccogliere dati inestimabili sulle condizioni su Marte.
Volare è una vera sfida, perché l'aria su Marte è molto rarefatta: meno dell'uno percento della densità dell'atmosfera terrestre. Ciò significa che un elicottero deve ruotare le pale del rotore molto più velocemente di quanto un elicottero abbia bisogno di ruotare sulla Terra per volare.
Dopo il volo, Ingenuity invierà a Perseverance i dettagli tecnici di ciò che ha fatto e queste informazioni verranno ritrasmesse sulla Terra. Includerà una fotografia in bianco e nero della superficie marziana che Ingenuity è programmata per fotografare durante il volo.
Il giorno dopo, quando le batterie si saranno ricaricate, Ingenuity dovrebbe trasmettere un'altra fotografia, ma a colori, dell'orizzonte marziano, scattata con un'altra macchina fotografica.
Se il volo va a buon fine, la NASA ne pianifica un altro tra non più di quattro giorni. In totale, si prevede di effettuare fino a cinque voli entro un mese, ognuno dei quali sarà sempre più difficile.
Questa missione su Marte è l'equivalente del primo volo sulla Terra dei fratelli Wright nel 1903. In onore di questa impresa, un pezzo di stoffa di quel leggendario aereo è stato posto all'interno di Ingenuity.