Enzima artificiale creato per trattare il morbo di Parkinson
Un numero crescente di ricerche ha dimostrato che l'alfa-sinucleina deformata e mal ripiegata, una proteina responsabile della malattia di Parkinson e delle sue caratteristiche, viaggia dall'intestino al cervello, dove si diffonde e si aggrega in ammassi mortali noti come corpi di Lewy. Man mano che questi coaguli si accumulano, causano la morte delle cellule cerebrali.
Ora, i ricercatori della Johns Hopkins Medicine hanno creato un enzima artificiale che ferma la diffusione dell'alfa-sinucleina ripiegata male e potrebbe essere la base per un nuovo trattamento per il morbo di Parkinson.
I risultati sono stati annunciati in uno studio pubblicato sulla rivista Nano Today.
Enzimi artificiali (enzimi) - combinazioni su scala nanometrica (nanometri - un miliardesimo di metro) di platino e rame, chiamate nanoleghe bimetalliche PtCu, sono state create a causa delle loro forti proprietà antiossidanti. La capacità antiossidante dipende in gran parte dalla composizione della lega.
"Lo stress ossidativo causato dalle specie reattive dell'ossigeno è inevitabile e aumenta con l'età a causa del rallentamento meccanico di processi come la degradazione delle proteine", affermano gli scienziati. "Questo indica l'importanza degli antiossidanti, perché nella malattia di Parkinson, le specie reattive dell'ossigeno (ROS) in roaming proliferano alfa-sinucleina ripiegata male, portando a un peggioramento dei sintomi".
Una volta nel cervello, i nanozimi distruggono le specie reattive dell'ossigeno assorbendole e impedendo loro di essere danneggiate dai neuroni cerebrali. I nanozimi imitano la catalasi e il superossido dismutasi, due enzimi presenti nel nostro corpo che scompongono le specie reattive dell'ossigeno. L'aggiunta di nanozimi migliora la risposta del corpo ad essi.
Lo studio ha utilizzato una tecnica nota come modello di fibrilla preformata alfa-sinucleina, che imita la patologia, la proliferazione e la neurodegenerazione che risulta dai corpi di Lewy.
È stato scoperto che i nanozimi riducono la patologia indotta dall'alfa-sinucleina e inibiscono la neurotossicità oltre a ridurre le specie reattive dell'ossigeno.
I nanozimi hanno anche impedito il trasferimento di alfa-sinucleina da cellula a cellula e dalla substantia nigra allo striato dorsale, due aree del mesencefalo che influenzano il movimento e la cognizione.
"Sappiamo che i nanoenzimi funzionano quando vengono iniettati direttamente nel cervello", dicono i ricercatori.
Vorremmo ora vedere se i nanenzimi possono bloccare la progressione della malattia causata dall'alfa sinucleina patogena che viaggia dall'intestino attraverso la barriera emato-encefalica al cervello.