Tutto il fabbisogno di elettricità può essere soddisfatto da energia solare, eolica e delle batterie entro il 2030
Entro il 2030, i sistemi di alimentazione interamente solare, eolica e a batteria (SWB) potrebbero fornire l'elettricità più economica, fornendo due o tre volte la quantità di energia disponibile negli Stati Uniti continentali e in altre regioni più popolose del mondo. Ciò porterebbe al fallimento delle società che utilizzano carbone, gas e combustibile nucleare per generare elettricità e ad una forte diminuzione dei costi per i consumatori. Questa valutazione è contenuta in un nuovo rapporto del think tank RethinkX.
Secondo gli analisti, il forte calo dei costi delle tecnologie per la produzione e lo stoccaggio di energia pulita porterà a un rapido e inevitabile cambiamento in questo settore. Il sistema SWB avrà una capacità molto superiore a quella esistente, consentendo la produzione di enormi quantità di elettricità a un costo prossimo allo zero. Ciò creerà nuovi modelli di business e industrie, oltre a rimpatriare la produzione ad alta intensità energetica negli Stati Uniti.
Gli analisti ritengono che sia sbagliato operare con le solite idee, formatesi sulla base di precedenti esperienze nella produzione di energia elettrica. Man mano che la rete telefonica fissa si è evoluta in Internet, il sistema elettrico tradizionale cederà il passo a SWB, diventando più grande, più flessibile e più funzionale.
Gli esperti hanno esaminato tre sistemi di alimentazione (California, Texas e New England) e hanno dimostrato che esiste un compromesso fondamentale tra la produzione di energia e la capacità di stoccaggio, descritto dalla "curva a U dell'energia pulita". Ottimizzando questa curva, i ricercatori hanno scoperto che i sistemi SWB al 100% sono l'opzione più economica per le nuove centrali elettriche e in molti casi anche più economici del costo di gestione delle centrali fossili e nucleari esistenti.
Inoltre, la maggior parte delle volte genereranno elettricità in eccesso. In California, ad esempio, la produzione di 309 TWh di SWB supera l'attuale domanda totale di 285 TWh. L'investimento nella creazione di un sistema SWB per gli Stati Uniti continentali non supera i 2 trilioni di dollari nel periodo fino al 2030. Il costo medio risultante della generazione di elettricità sarà inferiore a 3 centesimi per kWh, che è inferiore al costo medio della continuazione per far funzionare una centrale elettrica a carbone o gas esistente.
Gli analisti sono fiduciosi che soddisfare il 100% della domanda di elettricità con i sistemi SWB negli Stati Uniti continentali e nella maggior parte delle altre regioni densamente popolate del mondo sia fisicamente possibile ed economicamente disponibile entro il 2030.
Il passaggio a SWB eliminerà praticamente tutte le emissioni di gas a effetto serra dal settore elettrico esistente e ridurrà ulteriormente le emissioni eliminando l'uso di combustibili fossili nei settori residenziale, commerciale, industriale, dei trasporti e agricolo.