Les arbres Kauri indiquent un tournant dans l'histoire de la Terre il y a 42000 ans
La perturbation temporaire du champ magnétique terrestre il y a 42000 ans a déclenché de graves changements climatiques qui ont conduit à des changements environnementaux mondiaux et à des extinctions massives, selon de nouvelles recherches internationales de l'UNSW Sydney et du South Australian Museum.
Ce tournant dramatique de l'histoire de la Terre - criblé d'orages électriques, d'aurores étendues et de rayons cosmiques, a été déclenché par l'inversion des pôles magnétiques de la Terre et les changements de vents solaires.
Les chercheurs ont appelé cette période dangereuse l'événement de transition géomagnétique Adams, ou l'événement Adams en abrégé, en hommage à l'écrivain de science-fiction Douglas Adams, qui a écrit dans The Hitchhiker's Guide to the Galaxy que 42 était la réponse à la vie, à l'univers et à tout le reste. .
Pour la première fois dans l'histoire, nous avons pu dater avec précision l'heure et l'impact environnemental du dernier interrupteur de pôle magnétique, explique Chris Turney, professeur de sciences à l'UNSW et co-auteur de l'étude.
«Ces découvertes ont été rendues possibles par les anciens cauris néo-zélandais, qui ont survécu dans des sédiments vieux de plus de 40 000 ans.
«À l'aide d'arbres anciens, nous avons pu mesurer et dater la montée des niveaux de radiocarbone dans l'atmosphère causée par l'effondrement du champ magnétique terrestre.
Bien que les scientifiques savaient déjà que les pôles magnétiques étaient temporairement inversés il y a environ 41 à 42 000 ans (l'événement de Lashamp), ils ne savaient pas exactement comment cela affectait la vie sur Terre, voire pas du tout.
Mais les chercheurs ont pu créer une chronologie détaillée de la façon dont l'atmosphère de la Terre a changé pendant cette période en analysant les anneaux d'anciens cauris.
Les cauris, comme la pierre de Rosette, nous aident à relier les enregistrements des changements environnementaux dans les grottes, les carottes de glace et les tourbières du monde entier, selon les scientifiques.
Les chercheurs ont comparé la chronologie nouvellement créée aux enregistrements de sites à travers le Pacifique et l'ont utilisée dans la modélisation du climat mondial, constatant que la montée des calottes glaciaires et des glaciers en Amérique du Nord et les grands changements dans les principales ceintures de vent et les systèmes de tempêtes tropicales peuvent être retracés au Événement Adams. ...
Un indice était que la mégafaune de l'Australie continentale et de la Tasmanie s'est éteinte simultanément il y a 42 000 ans.
L'article suggère que l'événement Adams pourrait expliquer de nombreux autres mystères évolutifs, tels que l'extinction des Néandertaliens et l'émergence soudaine et généralisée de l'art figuratif dans les grottes du monde entier.
Les résultats de la recherche sont publiés dans la revue Science.