Jahrzehntelange Sonnenaktivität in einem 47-minütigen Video zusammengefasst
Wissenschaftler haben mehrere Jahrzehnte Filmmaterial der Sonnenatmosphäre zu einem 47-minütigen Video zusammengefügt, das die Sonnenaktivität in großem Maßstab zeigt. Das Video wurde zum 25-jährigen Jubiläum des NASA / ESA Solar- und Heliosphärenobservatoriums (SOHO) veröffentlicht, das wesentlich zum menschlichen Verständnis des Muttersterns der Erde beigetragen hat.
Der SOHO-Satellit wurde am 2. Dezember 1995 mit dem ehrgeizigen Ziel gestartet, die Geheimnisse der inneren Struktur der Sonne, die Eigenschaften ihrer Atmosphäre und die Wechselwirkung des Sonnenwinds mit dem Rest des Sonnensystems aufzudecken. Zu diesem Zweck wurde die Sonde an einem geeigneten Punkt in einer Entfernung von etwa 1,5 Millionen km in Richtung Sonne von der Erde platziert - am ersten Punkt des Lagrange. Es war mit einem Arsenal wissenschaftlicher Instrumente und Kameras ausgestattet, mit denen viele Aspekte unserer Sonne erforscht werden konnten.
SOHO feierte kürzlich sein 25-jähriges Bestehen im Orbit - eine bemerkenswerte Leistung, wenn man bedenkt, dass seine Hauptaufgabe erst zwei Jahre alt war. Die Aussichten für die Mission schienen jedoch nicht immer so gut zu sein. 1998, zweieinhalb Jahre nach dem Start, verlor das Raumschiff den Kontakt zu terrestrischen Betreibern. Glücklicherweise konnte das Team nach drei Monaten unermüdlicher Arbeit wieder Kontakt mit der Sonde aufnehmen. Die technischen Schwierigkeiten von SOHO endeten jedoch nicht dort.
Kurz danach funktionierten die drei Gyroskope, die zur Steuerung der Raumsonde verwendet wurden, nicht mehr und beeinträchtigten die Fähigkeit der Sonde, genau zu manövrieren. Glücklicherweise wurde 1999 eine Software-Problemumgehung implementiert, die es dem Forscher ermöglichte, die Sonne bis heute mit unglaublichen Ergebnissen zu beobachten.
Während seiner Zeit im Weltraum sammelte das SOHO-Observatorium 50 Terabyte Daten, was zur Erstellung von 6.000 wissenschaftlichen Arbeiten führte. Sie entdeckte auch über 4.000 wandernde Eiskometen, als sie sich unserem Stern näherten.
SOHO hat mit dem Instrument, dem Weitwinkel- und spektrometrischen Koronographen (LASCO), fast 30.000 Beobachtungen zum koronalen Massenauswurf (CME) durchgeführt, um das von der Sonnenoberfläche fallende Licht zu blockieren und ein klareres Bild der Sternatmosphäre zu erhalten.
Während dieser intensiven Sonneneruptionen werden Milliarden Tonnen geladener Teilchen aus der überhitzten Atmosphäre der Sonne in den Weltraum ausgestoßen. Diese sich schnell bewegenden Partikel stellen eine ernsthafte Bedrohung für Satelliten im Orbit dar und können wichtige Infrastrukturen wie Strom und Kommunikation deaktivieren sowie globale Ortungsdienste stören.
SOHO-Beobachtungen liefern nicht nur wichtige Daten, um Wissenschaftlern das Verständnis dieser Sonnenstürme zu erleichtern, sondern dienen auch als Frühwarnsystem, mit dem Wissenschaftler Anzeichen eines bevorstehenden Sonnensturms erkennen und dessen Auswirkungen bis zu drei Tage vorhersagen können.
Zur Feier des 25-jährigen Jubiläums von SOHO nahmen Wissenschaftler von 1998 bis 2020 mit den Kameras der Sonde aufgenommenes Material auf und setzten es zu einem 47-minütigen Zeitraffervideo zusammen. Das Filmmaterial zeigt einen konstanten Partikelstrom, der von unserer Sonne ausgeht und das gesamte Sonnensystem durchdringt, sowie leistungsstarke CME-Auswürfe und kleinere Fackeln.
Es wird derzeit angenommen, dass SOHO seine Wache im Jahr 2025 beenden wird, sobald eine Reihe neuer Raumschiffe zur Beobachtung der Sonne in den Weltraum fliegt und beginnt, ihre wissenschaftlichen Aufgaben zu erfüllen. Bis der Tag kommt, an dem der Stilllegungsbefehl gesendet wird, wird das Weltraumobservatorium sowohl unabhängig als auch mit anderen Satelliten, die der Sonne zugewandt sind, weiterarbeiten, um die Geheimnisse unseres Sterns zu lüften.