O custo de visitar a Terra pode ser astronômico para uma civilização alienígena
Em 1950, o físico ítalo-americano Enrico Fermi sentou-se para jantar com alguns de seus colegas no Laboratório Nacional de Los Alamos, onde havia trabalhado cinco anos antes como parte do Projeto Manhattan.
De acordo com várias fontes, a conversa voltou-se para os alienígenas e a recente onda de OVNIs. Nesta ocasião, Fermi fez uma declaração que ficará para os anais da história: "Onde estão todos?"
Essa se tornou a base do paradoxo de Fermi, que aponta para uma discrepância entre as estimativas da alta probabilidade da existência de inteligência extraterrestre e a aparente falta de evidências.
Desde Fermi, várias soluções para sua questão foram propostas, incluindo a possibilidade muito real de que a colonização interestelar siga a regra básica da teoria da percolação.
Uma das principais suposições subjacentes ao paradoxo de Fermi é que, dada a abundância de planetas e a idade do universo, a exocivilização avançada já deveria ter colonizado uma porção significativa de nossa galáxia.
Certamente, isso tem mérito, visto que só a Via Láctea (que tem mais de 13,5 bilhões de anos) tem entre 100 e 400 bilhões de estrelas.
Outra suposição fundamental é que as espécies inteligentes estarão interessadas em colonizar outros sistemas estelares como parte de seu impulso natural para explorar e expandir os limites de sua civilização.
Por último, mas não menos importante, presume-se que a viagem espacial interestelar será possível e até mesmo prática para a exocivilização avançada.
Mas isso, por sua vez, se resume à suposição de que os avanços tecnológicos fornecerão soluções para o maior problema das viagens interestelares.
Em suma, a quantidade de energia necessária para uma espaçonave viajar de uma estrela para outra é inaceitavelmente alta, especialmente quando se trata de grandes espaçonaves com tripulação.
Em 1905, Einstein publicou seu artigo seminal desenvolvendo sua teoria da relatividade especial. Foi a tentativa de Einstein de reconciliar as leis do movimento de Newton com as equações do eletromagnetismo de Maxwell para explicar o comportamento da luz.
A teoria afirma essencialmente que a velocidade da luz (além de ser constante) é um limite absoluto, os objetos não podem se mover mais rápido.
Isso é resumido pela famosa equação E = mc2, que também é conhecida como "a equivalência de massa e energia". Em termos simples, esta fórmula descreve a energia (E) de uma partícula no referencial de repouso como o produto da massa (m) pelo quadrado da velocidade da luz (c2) - aproximadamente 300.000 km / s. A consequência disso é que, à medida que um objeto se aproxima da velocidade da luz, sua massa invariavelmente aumenta.
Portanto, para que um objeto alcance a velocidade da luz, uma quantidade infinita de energia deve ser gasta em sua aceleração. Assim que a velocidade da luz for atingida, a massa do objeto também se tornará infinita.
Em suma, é impossível atingir a velocidade da luz, muito menos excedê-la. Assim, exceto por alguma revolução colossal em nossa compreensão da física, um sistema de propulsão que funciona mais rápido do que a luz não pode existir.
Essas são as consequências de viver em um universo relativístico, onde viajar, mesmo a uma fração da velocidade da luz, requer uma enorme quantidade de energia.
E embora algumas idéias muito interessantes e inovadoras tenham sido apresentadas ao longo dos anos por físicos e engenheiros que desejam tornar a viagem interestelar uma realidade, nenhum dos conceitos de espaçonave é o que você pode chamar de "custo-benefício".
Se assumirmos que uma espécie inteligente leva 4,5 bilhões de anos para emergir (o tempo entre a formação da Terra e os humanos modernos), e considerarmos que nossa galáxia existe há 13,5 bilhões de anos, há uma janela de 9 bilhões de anos.
Muitas civilizações poderiam ter surgido e desaparecido ao longo de 9 bilhões de anos e, embora nenhuma espécie pudesse colonizar toda a galáxia, é difícil imaginar que essa atividade tenha passado despercebida.
Nessas circunstâncias, pode-se concluir que outros fatores limitantes estão em ação.
No entanto, é importante lembrar que nenhuma solução proposta para o Paradoxo de Fermi é completa sem certas lacunas.
Além disso, esperar que uma teoria tenha todas as respostas para um assunto tão complexo (mas sem dados) como a existência de civilizações alienígenas é tão irreal quanto esperar consistência no comportamento da própria inteligência extraterrestre!
Essa declaração também fornece um ponto de partida perfeitamente lógico para responder a uma pergunta fundamental. Por que não ouvimos nada da inteligência extraterrestre? Porque não é realista concluir que eles já deveriam ter colonizado a maior parte da galáxia, especialmente quando as leis da física (como as conhecemos) excluem isso.
Artigo publicado pela Universe Today.