Estudo: Máscaras não são suficientes para impedir a disseminação de COVID-19
Usar uma máscara por si só pode não ser suficiente para prevenir a propagação de COVID-19 sem distanciamento social.
Em Physics of Fluids, os pesquisadores testaram como cinco tipos diferentes de materiais de máscara afetam a disseminação de gotículas que carregam o coronavírus quando as pessoas tossem ou espirram e se as máscaras protegem uma pessoa saudável do coronavírus.
Cada material testado reduziu significativamente a quantidade de gotículas espalhadas. Mas a uma distância de menos de 2 metros, havia quedas suficientes que poderiam causar doenças.
“A máscara definitivamente ajuda, mas se as pessoas estão muito próximas umas das outras em termos de distância, ainda há uma chance de espalhar ou contrair o vírus”, disse Krishna Kota, professora assistente da New Mexico State University e uma das autoras do artigo. “Não só as máscaras vão ajudar. São máscaras e distanciamento. "
Na universidade, os pesquisadores construíram uma máquina que usa um gerador de ar para simular tosses e espirros humanos. O gerador foi usado para soprar partículas minúsculas de líquido, como gotículas de ar de espirros e tosse, através de placas especiais em um tubo quadrado selado com uma câmara.
Eles bloquearam o fluxo de gotículas no tubo usando cinco tipos diferentes de materiais - máscara de folha regular, máscara de folha dupla, máscara de folha dupla úmida, máscara cirúrgica e máscara médica N-95.
Cada uma das máscaras capturou a grande maioria das gotas, variando de uma máscara de tecido convencional, que permitiu a passagem de cerca de 3,6% das gotas, até a máscara N-95, que estatisticamente reteve 100% das gotas. Mas a uma distância de menos de 2 metros, mesmo uma pequena porcentagem de gotículas pode ser suficiente para infectar alguém, especialmente se uma pessoa com COVID-19 espirra ou tosse várias vezes.
Um espirro pode transportar até 200 milhões de minúsculas partículas virais, dependendo de quão doente o usuário está. Mesmo que a máscara bloqueie uma porcentagem maior dessas partículas, basta estar perto do usuário para adoecer.
O estudo também não contabilizou vazamentos de máscaras, usadas de maneira adequada ou incorreta, que podem aumentar a quantidade de gotículas que entram no ar.