A injeção de nanopartículas pegajosas com medicamentos pode reduzir o câncer de pele

Pesquisadores da Universidade de Yale mostraram como o câncer de pele poderia um dia ser curado com uma simples injeção. A equipe de cientistas descobriu que eles podem encolher tumores ao injetar nanopartículas adesivas neles contendo drogas quimioterápicas.

Localizado fora do corpo, o câncer de pele é ideal para tratamentos menos invasivos. Estudos recentes tentaram tratar esses tumores com curativos magnéticos que aquecem para matar o câncer ou hidrogéis de quimioterapia que podem ser esfregados na pele, ambos apresentando resultados promissores em testes com ratos.

Em um novo estudo, a equipe da Universidade de Yale analisou as injeções como um tratamento para câncer de pele, especificamente câncer de células escamosas. O ingrediente ativo é um agente quimioterápico chamado camptotecina e, para que dure o suficiente e seja eficaz, a equipe o envolveu em nanopartículas projetadas para serem "bioadesivas", o que significa que se ligam às células cancerosas.

“Quando você injeta nossas nanopartículas em um tumor, verifica-se que elas ficam muito bem retidas naquele tumor”, diz Mark Salzman, coautor do estudo. "Eles se acumulam e se ligam à matriz do tumor, então uma injeção leva muito tempo - as partículas permanecem lá e lentamente liberam os compostos."

Uma equipe de cientistas testou essa técnica em ratos com carcinoma de células escamosas. Eles injetaram camptotecina nos animais - um grupo recebeu a droga por conta própria e o outro recebeu na forma de nanopartículas. Após 10 dias, os pesquisadores descobriram que no grupo tratado com nanopartículas, 50 por cento da droga permanecia nas células tumorais. Enquanto isso, eles não conseguiram localizar a droga no grupo que a recebeu por conta própria.

Talvez sem surpresa, os tumores encolheram mais significativamente no grupo das nanopartículas - na verdade, eles desapareceram completamente em cerca de 20 por cento dos ratos tratados.

Em outros experimentos, os pesquisadores combinaram o tratamento com outro agente que estimula o sistema imunológico do corpo, ajudando a combater as células cancerosas remanescentes. Os ratos que receberam um ou dois tiros sobreviveram mais tempo do que o grupo de controle.

Os cientistas dizem que a técnica idealmente reduziria a necessidade de remoção cirúrgica do câncer de pele ou tratamento de quimioterapia em todo o sistema. Em vez disso, os pacientes talvez precisem consultar um dermatologista e receber uma injeção.

Claro, ainda há um longo caminho a percorrer antes que isso aconteça. No momento, os pesquisadores planejam continuar desenvolvendo a terapia de olho em possíveis ensaios clínicos.