O nascimento de gêmeos atingiu recordes mundiais
Um grande estudo global rastreando dados de nascimento em 165 países descobriu que mais gêmeos estão nascendo hoje do que nunca. O estudo mostra que essa taxa aumentou um terço nos últimos 40 anos, mas os pesquisadores sugerem que essa tendência pode ter atingido um pico natural.
Durante o século 20, a taxa global de nascimentos de gêmeos aumentou devido a uma série de fatores. Não é novidade que, na maior parte do mundo, desde mulheres dando à luz filhos mais velhos ao aumento dos métodos médicos de reprodução, o número de nascimentos de gêmeos está aumentando.
O novo estudo, publicado na revista Human Reproduction, oferece um estudo global atualizado de nascimentos de gêmeos. O estudo rigoroso coletou dados de 165 países cobrindo taxas de natalidade entre 2010 e 2015. Isso foi comparado com dados semelhantes observando indicadores globais no início da década de 1980.
A taxa global total de nascimentos de gêmeos cresceu cerca de 30% desde os anos 1980, passando de nove por 1.000 nascimentos para 12 por 1.000. O estudo estimou que uma em cada 42 crianças nascidas é gêmea.
O número relativo e absoluto de gêmeos no mundo é maior do que em qualquer época desde meados do século XX, e isso provavelmente será um recorde, diz Christian Monden, autor do novo estudo.
Em quase todos os países estudados, os pesquisadores descobriram que as taxas de gêmeos aumentaram nas últimas décadas. Somente na América do Sul houve um declínio absoluto no número de nascimentos de gêmeos desde a década de 1980.
Em ambos os períodos, a África teve as taxas mais altas de nascimentos de gêmeos e não houve nenhum aumento significativo ao longo do tempo, diz Monden. No entanto, a Europa, a América do Norte e os países oceânicos estão se recuperando rapidamente. Cerca de 80 por cento de todos os nascimentos de gêmeos no mundo ocorrem atualmente na Ásia e na África.
Os cientistas levantam a hipótese de uma série de razões para uma taxa tão alta de nascimentos de gêmeos na África. Melhorias na saúde materna, maior uso de métodos anticoncepcionais que levam a mães mais velhas e maior acesso a tecnologias reprodutivas desempenham um papel, mas também sugerem que diferenças genéticas fundamentais podem contribuir para altas taxas de gêmeos na África.
A taxa de natalidade de gêmeos na África é muito alta por causa do grande número de gêmeos dizigóticos nascidos lá - gêmeos nascidos de dois óvulos separados, sugere Christian Monden. Isso é provavelmente devido a diferenças genéticas entre a população africana e outras populações.
Outro autor do estudo, Gilles Pison, do Museu Francês de História Natural, levanta a hipótese de que essas descobertas podem ser o pico global na taxa de natalidade de gêmeos. Os países de alta renda, em particular, estão potencialmente atingindo o pico nas taxas de fertilidade de gêmeos, e os avanços na tecnologia de fertilização in vitro devem levar a menos nascimentos de gêmeos no futuro.
A maioria dos dados mostra que estamos em nosso pico em países de alta renda, especialmente na Europa e na América do Norte, diz Gilles Pizon. A África será uma das principais forças motrizes nas próximas décadas. Podemos observar uma combinação de fertilidade geral mais baixa, idade mais avançada ao nascer e mais reprodução induzida por drogas.
O estudo foi publicado na revista Human Reproduction.