Os cientistas descobriram uma atividade tectônica incomum em um exoplaneta distante

Os especialistas sugerem que metade do exoplaneta incomum está coberta por vulcões, enquanto nada parecido com isso é observado na outra.

Poucos ouviram falar do planeta LHS 3844b, mas ele tem sua própria diferença especial: é o primeiro planeta fora do nosso sistema solar, onde, segundo os astrônomos, há atividade tectônica, escreve o Science Alert.

A nova teoria é baseada em todo um conjunto de modelos aprimorados gerados a partir de observações de um planeta rochoso que é apenas ligeiramente maior que a Terra. O que é importante para este estudo é que este exoplaneta não tem atmosfera.

Como resultado, metade do LHS 3844b está constantemente exposta ao sol e, portanto, aquece até cerca de 800 ° C durante o dia e esfria até 250 ° C à noite.

Nós pensamos que um contraste de temperatura tão acentuado poderia afetar o movimento da matéria dentro do planeta, - disse o astrônomo Tobias Mayer, da Universidade de Berna, na Suíça.

Com base em observações da curva de fase das mudanças de brilho e temperatura do planeta, bem como em modelos de computador que simulam vários materiais tectônicos e fontes de calor possíveis, Meyer e seus colegas sugeriram que na escala do hemisfério do planeta há um fluxo de matéria subterrânea, ou seja, atividade tectônica.

A maioria dos experimentos realizados por especialistas mostrou que apenas uma corrente ascendente flui de um lado do planeta, e apenas uma corrente descendente do outro. No entanto, em alguns cenários, o oposto era verdadeiro. Esta surpreendente circunstância corresponde pouco ao movimento tectônico na Terra.

Com base no que estamos acostumados na Terra, seria de se esperar que o material no lado dos dias quentes fosse mais leve e, portanto, flua para cima, e vice-versa, observa o geofísico Dan Bauer, da Universidade de Berna.

A principal razão é que a temperatura do material do manto muda conforme ele se move, onde a rocha mais fria se torna mais rígida e menos móvel, e a rocha mais quente se torna muito líquida à medida que se aquece. É importante notar que o deslocamento da superfície e do material pode levar a uma incrível atividade tectônica.

Qualquer que seja o lado do planeta em que a matéria flui, você pode esperar reações vulcânicas muito intensas - enfatiza Bauer.

Como resultado, os cientistas sugerem que um hemisfério do LHS 3844b pode estar coberto de vulcões, enquanto no outro lado a atividade vulcânica quase não se manifesta. Tudo por causa do forte contraste de temperatura ao redor do planeta.

Este comportamento dos vulcões é até certo ponto consistente com o que vemos na Terra, mas apenas em alguns lugares, como o Havaí e a Islândia. De maneira mais geral, o movimento tectônico sugerido por esses modelos é diferente de tudo em nosso sistema solar.

À medida que telescópios espaciais mais poderosos se tornam disponíveis e a compreensão dos exoplanetas melhora, os especialistas terão a oportunidade de confirmar o que está acontecendo na superfície do LHS 3844b, e se ele está realmente coberto pela metade com vulcões.

Nossas simulações podem mostrar como tais padrões podem se manifestar, mas observações mais detalhadas são necessárias para confirmar. Por exemplo, usando um mapa de temperatura de superfície de resolução mais alta, o que pode indicar o aumento da evolução de gás do vulcanismo. Esperamos que novas pesquisas nos ajudem a entender isso, concluiu Mayer.