I giapponesi hanno imparato a pesare la polvere cosmica usando i radar

Ogni giorno cadono sulla Terra più di 1000 kg di polvere cosmica. In realtà, questo è un numero innumerevole di piccole meteore - resti persi da asteroidi e comete sul percorso del nostro pianeta o nella zona della sua forte attrazione. Questi oggetti che cadono dal cielo possono essere registrati sia con un telescopio ottico che con un radar, ma fino ad ora la valutazione quantitativa delle micrometeore era disponibile solo attraverso l'osservazione visiva, e questo limitava notevolmente la copertura del tracking.

I radar consentono di tracciare vaste aree del cielo, ma con tale osservazione era impossibile stimare il peso di un corpo celeste. Le sue dimensioni e il suo peso possono essere stimati solo con un normale telescopio dalla luminosità della combustione di un micrometeorite nell'atmosfera. Scienziati giapponesi non volevano sopportare questo e hanno deciso di adattare i radar per determinare con precisione il peso dei micrometeoriti. Per questo, si è deciso di combinare temporaneamente l'osservazione della stessa area di cielo con il telescopio ottico dell'Osservatorio di Kiso sul Monte Ontake, Prefettura di Nagano, e il radar per lo studio dell'atmosfera media e alta a Shigaraki, Prefettura di Shiga .

Il telescopio e il radar si trovano a 173 km di distanza, ma ciò non ha interferito con l'osservazione a causa dell'ampia copertura del cielo da parte del radar. Le osservazioni sono state effettuate nel 2009, 2010 e 2018. Un totale di 228 meteore sono state registrate insieme, il che ha permesso di calibrare il radar per determinare il peso delle meteore dai tag radio. In futuro, il radar può registrare in modo indipendente l'ingresso nell'atmosfera della polvere cosmica e mantenere un database corrispondente. Ma gli scienziati non si fermano qui. Un nuovo progetto sarà lo sviluppo di algoritmi per il riconoscimento della composizione di meteoriti da parte dei radar.

Se qualcuno pensa che 228 casi non siano sufficienti per l'analisi degli eventi, aggiungiamo che ogni notte di osservazioni la telecamera del telescopio ha acquisito oltre un milione di immagini e il legame ai segnali radar era possibile solo tramite software. Non è possibile iterare manualmente su tali array. I dati ottenuti con l'aiuto del radar mostreranno in modo più completo il quadro dell'intensità della caduta di polvere di stelle sulla Terra e potranno chiarire molte domande su comete e asteroidi.