Scoperto vapore acqueo proveniente da Marte
I ricercatori hanno riferito ieri, mercoledì, osservazioni di vapore acqueo in alto nella sottile atmosfera di Marte, e questi risultati potrebbero fornire nuovi indizi sulla possibilità dell'origine e dell'evoluzione della vita sul Pianeta Rosso.
Tracce di antiche valli fluviali e canali indicano che l'acqua liquida una volta scorreva sulla superficie di Marte. Oggi, tuttavia, quest'acqua è per lo più intrappolata nelle calotte polari del pianeta o in profondità sotto la superficie.
Tuttavia, secondo un nuovo studio, parte di quest'acqua evapora, uscendo dall'atmosfera sotto forma di idrogeno.
In questo lavoro, gli scienziati guidati da Oleg Korablev dell'Istituto di ricerca spaziale dell'Accademia delle scienze russa hanno scoperto la presenza di vapore acqueo analizzando la luce che passa attraverso l'atmosfera marziana utilizzando uno strumento chiamato Nadir and Occultation for Mars Discovery.
Questo strumento è a bordo dell'ExoMars Trace Gas Orbiter, una missione congiunta dell'Agenzia spaziale europea e Roscosmos.
"Questo fantastico strumento fornisce informazioni senza precedenti sulla distribuzione degli isotopi dell'acqua nell'atmosfera di Marte in funzione del tempo e delle coordinate spaziali", ha affermato Manish Patel della Open University, Regno Unito, coautore di Korableva.
La misurazione della composizione isotopica dell'acqua nell'atmosfera di Marte è un metodo importante per studiare la perdita dell'atmosfera del Pianeta Rosso nello spazio nel tempo. Come risultato della perdita dell'atmosfera da parte di Marte, la potenziale abitabilità del pianeta è irrevocabilmente diminuita.
Questa settimana è stata aperta una nuova pagina sull'esplorazione di Marte.
Ieri, mercoledì, la sonda cinese Tianwen 1 è entrata in orbita attorno al pianeta dopo essere stata lanciata dal sito di un cosmodromo nel sud della Cina lo scorso luglio.
Il giorno prima, anche la sonda Hope degli Emirati Arabi Uniti è entrata con successo nell'orbita marziana, diventando la prima missione interplanetaria araba nella storia dell'esplorazione spaziale.