La NASA ospita la sonda Orion Artemis I.
Lockheed Martin ha completato il lavoro sulla navicella spaziale Artemis I Orion e lo ha ufficialmente consegnato al team Exploration Ground Systems (EGS) della NASA presso il Kennedy Space Center in Florida.
La consegna della sonda spaziale Orion della NASA il 15 gennaio 2021 è significativa, poiché solo poche settimane fa si temeva che la missione Artemis I potesse essere notevolmente ritardata o addirittura annullata.
Nel novembre 2020, durante l'assemblaggio finale e la consegna, è stato rilevato un malfunzionamento in una delle otto unità di alimentazione e dati (PDU) sull'adattatore del modulo equipaggio.
Secondo la NASA, uno dei due canali ridondanti su una delle due schede di comunicazione nella PDU interessata ha smesso di funzionare. Questo è stato un grosso problema perché, sebbene la sostituzione della scheda elettronica sia relativamente facile, raggiungerla richiederebbe lo smantellamento del veicolo spaziale, cosa che non era prevista.
Poiché la missione Artemis I non avrà astronauti e il veicolo spaziale ha un alto grado di ridondanza, l'agenzia spaziale ha annunciato il 17 dicembre che la PDU difettosa sarebbe stata lasciata sul posto e la missione si sarebbe affidata a sistemi di backup.
Ora che Orion è stato consegnato alla NASA, il team EGS effettuerà i preparativi finali, che includono il trasferimento dal Neil Armstrong Operations and Checkout Building ad altre strutture nel centro spaziale per essere caricato con carburante per missili, elio, azoto e ammoniaca prima che sia integrato. al sistema di interruzione lancio e alla carenatura protettiva.
Dopo il rifornimento e l'assemblaggio finali, la navicella Orion sarà trasferita nell'officina di assemblaggio del veicolo, dove verrà sollevata su un veicolo di lancio SLS in preparazione per una missione entro la fine dell'anno che la invierà intorno alla luna e poi di nuovo sulla Terra.
L'obiettivo della missione è certificare il veicolo spaziale, i sistemi di terra e il razzo per i viaggi spaziali con equipaggio, aprendo la strada alla missione lunare Artemis II con equipaggio.
L'Orion è un veicolo spaziale unico e impressionante e il team ha svolto un lavoro eccezionale per aggiornarci ", afferma Mike Howes, vicepresidente di Orion e responsabile del programma per Lockheed Martin.
Il lancio e il volo di Artemis I sarà uno spettacolo spettacolare, ma soprattutto confermerà che Orion è pronto a trasportare in sicurezza le persone sulla luna e tornare a casa. Questo traguardo epico apre le porte a una nuova era di esplorazione dello spazio profondo che alla fine ci porterà benefici qui sulla Terra.