L'hélicoptère Ingenuity sur Mars grimpe pour enregistrer l'altitude et effectue son premier vol aller simple

L'hélicoptère Ingenuity de la NASA a effectué son cinquième vol vers Mars, contrairement à aucun vol précédent. Cette fois, il a fait un aller simple. Ingenuity a décollé du Wright Brothers Field et a volé 129 mètres vers le sud jusqu'à une hauteur record de 10 mètres et a pris des photographies couleur haute résolution. Les photos prises par l'hélicoptère n'ont pas encore été publiées par la NASA, mais nous avons une nouvelle image de haute qualité d'Ingenuity.

Ce vol faisait partie de la transition vers une nouvelle phase de recherche. Au cours de la nouvelle étape, les scientifiques étudieront les opportunités qu'un hélicoptère opérant sur Mars peut offrir. Les exemples incluent la reconnaissance, l'observation aérienne de zones inaccessibles au rover et des images stéréo de haute qualité vues d'en haut. Ces tâches et les données obtenues au cours de leur mise en œuvre contribueront à la poursuite de l'exploration aérienne de Mars et d'autres mondes.

Le vol a commencé à 12h33 heure locale sur Mars et a duré 108 secondes. L'équipe Ingenuity a sélectionné un nouveau site d'atterrissage sur la base des informations recueillies lors du vol précédent. Une carte numérique du terrain a été pré-construite montrant un terrain presque complètement plat sans obstacles.

Ayant atterri avec succès sur son nouvel aérodrome, Ingenuity attendra d'autres instructions via Perseverance des opérateurs sur Terre. Le rover lui-même se dirige également vers le sud de la région, où il commencera les recherches et l'échantillonnage.

La NASA a confirmé qu'elle prévoyait d'effectuer plusieurs autres lancements d'Ingenuity au cours des prochaines semaines.