Un nouveau dinosaure carnivore Erythrovenator jacuiensis découvert au Brésil

Un fémur partiel trouvé dans le sud du Brésil appartient à une espèce de dinosaure théropode inconnue auparavant.

Le dinosaure découvert était un prédateur adroit qui vivait il y a entre 233 et 225 millions d'années (Carnien - Stade norien précoce du Trias).

L'ancienne créature, appelée Erythrovenator jacuiensis, mesurait environ 2 mètres de long et pesait 9 kg.

Il appartient à la famille des dinosaures Theropoda, qui comprend le Tyrannosaurus rex, le Velociraptor et les oiseaux modernes.

Le prédateur est l'un des premiers dinosaures théropodes connus, probablement proche de l'âge de Lepidus praecisio et de Camposaurus arizonensis, mettant en lumière certains des premiers traits des théropodes.

"L'évolution précoce des dinosaures théropodes est mal comprise", a déclaré le Dr Rodrigo Müller, paléontologue à l'Université fédérale de Santa Maria.

Alors que les sauropodomorphes sont bien connus depuis les premiers dinosaures qui émergent à la surface, les informations sur les théropodes sont fragmentaires et ambiguës.

Certains des dinosaures les plus anciens du monde ont été trouvés dans les dépôts du Trias du Brésil.

Une partie du fémur gauche d'Erythrovenator jacuiensis a été découverte en 2017 sur le site de Niemeyer dans la commune d'Agudo dans le Rio Grande de Sul.

«L'Erythrovenator jacuiensis diffère de tous les autres dinosaures triasiques connus en l'absence d'un trochanter dorsolatéral surélevé du fémur (autapomorphie locale)», a déclaré le Dr Müller.

Il représente le premier dinosaure carnivore d'un groupe dominé par le cynodont-traversodontid Siriusgnathus, qui élargit nos connaissances sur la composition faunique de cette communauté énigmatique.

La découverte est décrite dans un article publié dans le South American Journal of Earth Sciences.