Des chercheurs ont reconstitué le visage d'un homme de Cro-Magnon

L'homme de Cro-Magnon avait le visage couvert de tumeurs, et une grosse masse sur le front - probablement une tumeur bénigne causée par une maladie génétique - a conclu une équipe de chercheurs français dans de nouveaux résultats de leurs travaux, publiés vendredi.

Le squelette de Cro-Magnon 1, un mâle Homo sapiens âgé de 28 000 ans, a été découvert en 1868 dans la grotte d'Aizis dans le sud-ouest français de la Dordogne.

Pour marquer les 150 ans de la découverte, une équipe de chercheurs, dont l'anthropologue Philippe Charlier, a révisé et examiné les restes en détail.

À la fin de l'enquête, nous avons proposé un nouveau diagnostic: il souffrait de neurofibromatose », a déclaré Charlier.

La neurofibromatose est une maladie génétique qui peut provoquer des tumeurs bénignes du système nerveux, ainsi que des taches ou des plaques de pigmentation sur la peau.

Les résultats de l'équipe ont été publiés vendredi dans la revue médicale The Lancet.

Le crâne de Cro-Magnon a une lésion sur le front, compatible avec la présence d'un neurofibrome (une tumeur de la gaine bénigne du nerf) qui a cassé l'os, a déclaré Charlier.

Son conduit auditif gauche a également été endommagé, vraisemblablement par une tumeur qui s'était développée, a-t-il ajouté.

Compte tenu du diagnostic, nous avons réalisé une reconstruction réaliste du visage de cet homme d'âge moyen, en tenant compte de sa pathologie.

La reconstruction médico-légale visuelle montre un visage couvert de tumeurs, dont une grande sur le front; son visage a de nombreux petits nodules regroupés autour de la bouche, du nez et des yeux.

Les Cro-Magnons sont les premiers représentants des humains modernes qui sont apparus beaucoup plus tard que les Néandertaliens et ont coexisté avec eux pendant un certain temps (il y a environ 40 à 30 mille ans). En apparence et en développement physique, les Cro-Magnons ne différaient pas réellement des humains modernes.